It was a great honour for me that Roger Keeran recently reviewed my book, The Truth About the ’37 Oshawa GM Strike.

Roger Keeran is an acclaimed US historian. His book on the origins of autoworker unionism (The Communist Party and the Auto Workers’ Unions) is a classic, and should be everyone’s starting point to understanding the importance of a class struggle outlook in the building of the UAW and CIO. 

Roger Keeran’s review was first published on mltoday.com. Now Labor Today International has reprinted Keeran’s review in English, Spanish, French, Italian, Portuguese, Arabic, Russian, and Chinese; and recommends it to readers “not to just add to your trade union book collection, but as a guide to rank and file activists.”

Here is the full text of Keeran’s review and the Labor Today International introduction in eight languages:

 BE SURE TO VISIT OUR AWARD WINNING WEBSITE 
ENGLISH ESPAÑOL FRANÇAIS ITALIANO PORTUGUÊS اللغة العربية РУССКИЙ ЯЗЫК 中文


ENGLISH
Editorial

Roger Keeran captures the rage, international class solidarity and revolutionary fervor in this review of Tony Leah’s book on the 1937 Canadian Oshawa GM Strike, Baraka books. Reviewed originally appeared in ML Today. This is the People’s Voice (Canada) posting. Very apropos.This book and review is not to just add to you trade union book collection, but as a guide to rank and file activists. As Keeran details the ambivalence and hostility some union leadership exhibited. As the top leadership of mainstream trade unions and political parties grow increasingly hostile toward openly revolutionary goals and rhetoric, especially the Afrikaner and ultra rightist elected U.S. government, this book by Tony Leah can be very useful in all workers struggles as well as community based struggles.

Solidarity forever!
Joseph F. Hancock, Editor
Abdel Honorio García, Assistant Editor & Treasurer
Dr. Frank Goldsmith, Associate Editor & International Editor

How Reds, the rank and file, and international solidarity unionized General Motors
Review by Roger Keeran

For sixteen days in April 1937, 3700 workers of the United Automobile Workers (UAW) Local 222 at the General Motors Oshawa, 38 miles east of Toronto, shut down the plant until they obtained union recognition and a contract. Occurring shortly after the great Flint Sit-down strike of 1937, the Oshawa strike had as great an importance for Canadian workers as the Flint strike had for American. It would establish the UAW in Canada and would lead to the successful organization of other industrial workers in Canada.

The significance of this strike, however, transcended these breakthroughs. It also represented the triumph of militant, democratic, rank-and-file unionism and international solidarity that communists and other leftists had championed for years at Oshawa and beyond. Among other things, this rank-and-file unionism meant the creation of a large and active steward system and a prominent place for women in the union. It also meant overcoming anticommunism, anti-unionism and narrow nationalism that were more virulent in Canada than across the Detroit River.

All of this is cogently and clearly explained by Tony Leah, a writer whom I do not know, but who (I note in the spirit of full disclosure) gives much appreciated recognition of my own book on the auto workers. Leah brings to this project a unique combination of skills and background. Leah is a trained, academic historian with an M.A. in Labour Studies from McMaster University, but he was also a maintenance and construction welder at Oshawa for forty years and an activist who served his union in a variety of capacities. He is not only a careful and diligent researcher who has dug deeply into primary sources and extracted their meaning, but he also has a militant’s interest in drawing lessons from this history that are relevant for workers in struggle today. I can think of no other labour historian who combines this combination of scholarly training, union activism and working-class experience. Henry Kraus, who wrote two books on the Flint sit-down, comes close. He was a fine scholar and activist but was not himself a worker.

Leah aptly titles his book the “Truth” about the Oshawa strike because he effectively exposes the weaknesses and distortions of the existing accounts of the strike. The most influential of these were two flawed narratives by Irving Abella, a York University Professor of Canadian labour and Jewish history and one-time president of the Canadian Historical Association. Abella thought that the strikers did not profit from UAW or CIO support, which was “dishonest” and “insufficient,” and that the “CIO connection was as harmful as it was helpful.” He also proposed that the strike ended because the workers were desperate and “ready to sign an agreement on almost any terms,” and that the strike led to the unfortunate result of a Canadian labour movement dominated by “foreigners.” Leah shows that Abella’s account, though widely repeated even by the union itself, was riddled by sloppy scholarship, illogical inferences and judgements influenced by Abella’s narrow nationalism, anti-communism and condescension toward the rank-and-file workers.

Leah’s history of the strike, its background and aftermath, represents a demolition job on Abella’s standard history. Leah makes a multifaceted argument solidly grounded in the evidence and in the national and international context of the times. He submits that “the international leadership of the UAW was positive and important in the success of the strike.” He also argues that the “rank-and-file GM workers and particularly the remarkable stewards’ body” played a “critical” role in the struggle’s outcome. Leah also points out that, far from being an act of desperation, the settlement included gains that surpassed those achieved in the States.

Among the many contributions of Leah’s book is a reminder of how challenging the political environment was in Canada, even compared with the US. Since 1919, Section 98 of the Criminal Code of Canada made it illegal to belong to an organization that advocated the political overthrow of the government by violence. In the 1920s and 1930s, Canadian authorities interpreted this law as applying to the Communist Party of Canada, in effect outlawing it and leading to the arrest, imprisonment and deportation of many Communists and labour activists and the creation a hostile environment for union organizing. Despite this, such communist-affiliated organizations as the Auto Workers Industrial Union (AWIU) and the Workers’ Unity League of Canada (WUL) continued to agitate and recruit for militant industrial unionism, and this work along with that of less political unionists laid the foundation for the UAW and the Oshawa strike.

Before and during the Oshawa strike, the union had to contend with obstructive and provocative behaviour of Mitch Hepburn, the Premier of Ontario. With the support of the press, Hepburn spoke and acted with open hostility to the CIO and UAW, whom he characterized as “foreign agitators” and to the communists with whom he said he was engaged in “a fight to the finish.” Until the very end of the strike, Hepburn (whose secret mining investments placed him in economic conflict with the CIO organizing) tried to stir up nationalist sentiment against the union and to sabotage a settlement. Hepburn’s behaviour contrasted starkly with that of the Michigan New Deal Democrat, Governor Frank Murphy who, during the GM sit-down, tried to prevent violence and promote negotiations.Of special interest is the light Leah sheds on the role of UAW organizers and leftists in the struggles of Canadian auto workers. During a strike at Kelsey-Hayes in Windsor in December 1936, Walter Reuther, then the leader of UAW Local 174 in Detroit, undercut the Canadian workers, but his behaviour though typical of him did not typify other UAW leaders. Though occupied with their own struggle in Flint, UAW Vice President Wyndham Mortimer and organizer Bob Travis took time to meet with James Napier of UAW Local 195 at Kelsey-Hayes and assured him that the UAW would not tolerate any attempt by GM to undermine the Canadian strike by shipping parts from the US to Britain. During the Oshawa strike, UAW organizer Hugh Thompson spent much time in Canada, and UAW President Homer Martin visited Oshawa twice to support the union. The UAW General Executive Board also discussed the Oshawa strike and offered “remarkable support,” particularly “considering everything else the UAW leadership was dealing with at the time.”Leah ends his book with a discussion of the “Lessons and Legacy” of the strike. He notes that after years of retreat the labour movement of Canada and the United States is today showing signs of resurgence. Leah says, “Future progress will depend on transforming unions into organizations that are based on the interests of their members as part of the working class–on class struggle, not class collaboration. The Oshawa strike can serve as a guidepost in this necessary effort to revitalize the labour movement.” Readers who share Leah’s aspiration will benefit from his book and will enjoy the read.
MLToday.com



ESPAÑOL
Editorial

Roger Keeran capta la rabia, la solidaridad internacional y el fervor revolucionario en esta reseña del libro de Tony Leah sobre la huelga de 1937 en la fábrica de General Motors en Oshawa, Canadá. La reseña apareció originalmente en ML Today. Esta es la publicación de People’s Voice (Canadá). Muy apropiada.Este libro y su reseña no son solo para añadir a su colección de libros sindicales, sino como guía para los activistas de base. Como Keeran detalla la ambivalencia y hostilidad que mostraron algunos líderes sindicales.A medida que los principales líderes de los principales sindicatos y partidos políticos se vuelven cada vez más hostiles hacia los objetivos y la retórica abiertamente revolucionarios, especialmente el gobierno estadounidense elegido por los afrikáner y la ultraderecha, este libro de Tony Leah puede ser muy útil en todas las luchas de los trabajadores, así como en las luchas comunitarias.

¡Solidaridad para siempre!
Joseph F. Hancock, editor
Abdel Honorio García, editor asistente y tesorero
Dr. Frank Goldsmith, editor asociado y editor internacional

Cómo los rojos, la base y la solidaridad internacional sindicalizaron a General Motors
Reseña de Roger Keeran

Durante dieciséis días en abril de 1937, 3700 trabajadores del Local 222 del sindicato United Automobile Workers (UAW) en General Motors Oshawa, a 61 kilómetros al este de Toronto, cerraron la planta hasta que obtuvieron el reconocimiento sindical y un contrato. Ocurrida poco después de la gran huelga de Flint de 1937, la huelga de Oshawa tuvo tanta importancia para los trabajadores canadienses como la huelga de Flint para los estadounidenses. Establecería el UAW en Canadá y conduciría a la organización exitosa de otros trabajadores industriales en Canadá.Sin embargo, la importancia de esta huelga trascendió estos avances. También representó el triunfo del sindicalismo militante, democrático y de base y de la solidaridad internacional que los comunistas y otros izquierdistas habían defendido durante años en Oshawa y más allá. Entre otras cosas, este sindicalismo de base supuso la creación de un amplio y activo sistema de delegados sindicales y un lugar destacado para las mujeres en el sindicato. También significó superar el anticomunismo, el antisindicalismo y el nacionalismo estrecho que eran más virulentos en Canadá que al otro lado del río Detroit.Todo esto lo explica de forma convincente y clara Tony Leah, un escritor al que no conozco, pero que (lo señalo con ánimo de transparencia) reconoce mi propio libro sobre los trabajadores del automóvil, lo cual agradezco mucho. Leah aporta a este proyecto una combinación única de habilidades y experiencia. Leah es un historiador académico con formación y un máster en Estudios Laborales por la Universidad McMaster, pero también fue soldador de mantenimiento y construcción en Oshawa durante cuarenta años y activista que sirvió a su sindicato en diversas capacidades. No solo es un investigador cuidadoso y diligente que ha profundizado en las fuentes primarias y ha extraído su significado, sino que también tiene un interés militante en extraer lecciones de esta historia que sean relevantes para los trabajadores en lucha hoy en día. No se me ocurre ningún otro historiador laboral que combine esta combinación de formación académica, activismo sindical y experiencia de la clase trabajadora. Henry Kraus, que escribió dos libros sobre la sentada de Flint, se acerca. Era un buen erudito y activista, pero no era un trabajador.Leah titula acertadamente su libro La verdad sobre la huelga de Oshawa porque expone eficazmente las debilidades y distorsiones de los relatos existentes sobre la huelga. Los más influyentes de ellos fueron dos narrativas defectuosas de Irving Abella, profesor de historia laboral y judía canadiense de la Universidad de York y expresidente de la Asociación Histórica Canadiense. Abella pensaba que los huelguistas no se beneficiaron del apoyo de la UAW o del CIO, que era «deshonesto» e «insuficiente», y que la «conexión con el CIO fue tan perjudicial como útil». También propuso que la huelga terminó porque los trabajadores estaban desesperados y «dispuestos a firmar un acuerdo en casi cualquier condición», y que la huelga condujo al desafortunado resultado de un movimiento sindical canadiense dominado por «extranjeros». Leah demuestra que el relato de Abella, aunque ampliamente repetido incluso por el propio sindicato, estaba plagado de erudición descuidada, inferencias ilógicas y juicios influenciados por el estrecho nacionalismo de Abella, el anticomunismo y la condescendencia hacia los trabajadores de base.La historia de Leah sobre la huelga, sus antecedentes y consecuencias, representa un trabajo de demolición de la historia estándar de Abella. Leah presenta un argumento multifacético sólidamente fundamentado en las pruebas y en el contexto nacional e internacional de la época. Sostiene que «el liderazgo internacional del UAW fue positivo e importante en el éxito de la huelga». También sostiene que los «trabajadores de base de GM y, en particular, el notable cuerpo de delegados» desempeñaron un papel «fundamental» en el resultado de la lucha. Leah también señala que, lejos de ser un acto de desesperación, el acuerdo incluía logros que superaban a los alcanzados en Estados Unidos.Entre las muchas contribuciones del libro de Leah se encuentra un recordatorio de lo desafiante que era el entorno político en Canadá, incluso en comparación con Estados Unidos. Desde 1919, el artículo 98 del Código Penal de Canadá ilegalizaba la pertenencia a una organización que abogara por el derrocamiento político del gobierno mediante la violencia. En los años veinte y treinta, las autoridades canadienses interpretaron que esta ley se aplicaba al Partido Comunista de Canadá, lo que en la práctica lo ilegalizó y provocó el arresto, encarcelamiento y deportación de muchos comunistas y activistas sindicales, así como la creación de un entorno hostil para la organización sindical. A pesar de ello, organizaciones afiliadas al comunismo como el Sindicato Industrial de Trabajadores del Automóvil (AWIU) y la Liga de Unidad de los Trabajadores de Canadá (WUL) continuaron agitando y reclutando para el sindicalismo industrial militante, y este trabajo, junto con el de sindicalistas menos políticos, sentó las bases para el UAW y la huelga de Oshawa.Antes y durante la huelga de Oshawa, el sindicato tuvo que lidiar con el comportamiento obstructivo y provocador de Mitch Hepburn, el primer ministro de Ontario. Con el apoyo de la prensa, Hepburn habló y actuó con abierta hostilidad hacia el CIO y el UAW, a quienes calificó de «agitadores extranjeros», y hacia los comunistas con quienes dijo que estaba enfrascado en «una lucha a muerte». Hasta el final de la huelga, Hepburn (cuyas inversiones mineras secretas lo pusieron en conflicto económico con el CIO que organizaba) trató de avivar el sentimiento nacionalista contra el sindicato y sabotear un acuerdo. El comportamiento de Hepburn contrastaba fuertemente con el del gobernador demócrata del New Deal de Michigan, Frank Murphy, quien, durante la sentada de GM, trató de evitar la violencia y promover las negociaciones.De especial interés es la luz que arroja Leah sobre el papel de los organizadores del UAW y los izquierdistas en las luchas de los trabajadores canadienses del automóvil. Durante una huelga en Kelsey-Hayes en Windsor en diciembre de 1936, Walter Reuther, entonces líder del UAW Local 174 en Detroit, perjudicó a los trabajadores canadienses, pero su comportamiento, aunque típico de él, no tipificaba a otros líderes del UAW. Aunque ocupados con su propia lucha en Flint, el vicepresidente de la UAW, Wyndham Mortimer, y el organizador Bob Travis se tomaron el tiempo para reunirse con James Napier, del sindicato local 195 de la UAW en Kelsey-Hayes, y le aseguraron que la UAW no toleraría ningún intento de GM de socavar la huelga canadiense enviando piezas desde Estados Unidos a Gran Bretaña. Durante la huelga de Oshawa, el organizador de la UAW, Hugh Thompson, pasó mucho tiempo en Canadá, y el presidente de la UAW, Homer Martin, visitó Oshawa dos veces para apoyar al sindicato. La Junta Ejecutiva General de la UAW también debatió la huelga de Oshawa y ofreció un «apoyo notable», sobre todo «teniendo en cuenta todo lo demás con lo que se enfrentaba la dirección de la UAW en ese momento».Leah termina su libro con un análisis de las «lecciones y el legado» de la huelga. Señala que, tras años de retroceso, el movimiento obrero de Canadá y Estados Unidos muestra hoy signos de resurgimiento. Leah afirma: «El progreso futuro dependerá de la transformación de los sindicatos en organizaciones basadas en los intereses de sus miembros como parte de la clase trabajadora, en la lucha de clases, no en la colaboración de clases. La huelga de Oshawa puede servir de guía en este esfuerzo necesario para revitalizar el movimiento obrero». Los lectores que compartan la aspiración de Leah se beneficiarán de su libro y disfrutarán de la lectura.
MLToday.com



FRANÇAIS
Éditorial

Roger Keeran saisit la rage, la solidarité internationale de classe et la ferveur révolutionnaire dans cette critique du livre de Tony Leah sur la grève de 1937 chez General Motors à Oshawa, au Canada. La critique a été publiée à l’origine dans ML Today. Ceci est la publication de People’s Voice (Canada). Très à propos.Ce livre et cette critique ne sont pas seulement destinés à enrichir votre collection de livres syndicaux, mais aussi à servir de guide aux militants de base. Keeran détaille l’ambivalence et l’hostilité dont ont fait preuve certains dirigeants syndicaux.Alors que les hauts dirigeants des principaux syndicats et partis politiques se montrent de plus en plus hostiles aux objectifs et à la rhétorique ouvertement révolutionnaires, en particulier le gouvernement américain élu par les Afrikaners et l’extrême droite, ce livre de Tony Leah peut être très utile dans toutes les luttes ouvrières ainsi que dans les luttes communautaires.

Solidarité pour toujours !
Joseph F. Hancock, rédacteur en chef
Abdel Honorio García, rédacteur en chef adjoint et trésorier
Dr Frank Goldsmith, rédacteur en chef adjoint et rédacteur en chef international

Comment les rouges, la base et la solidarité internationale ont syndiqué General MotorsCritique de Roger Keeran

Pendant seize jours en avril 1937, 3 700 travailleurs de la section locale 222 du syndicat United Automobile Workers (UAW) à l’usine General Motors d’Oshawa, à 60 km à l’est de Toronto, ont fermé l’usine jusqu’à ce qu’ils obtiennent la reconnaissance syndicale et un contrat. Survenant peu après la grande grève de Flint de 1937, la grève d’Oshawa revêtait une importance aussi grande pour les travailleurs canadiens que celle de Flint pour les Américains. Elle allait établir l’UAW au Canada et conduire à l’organisation réussie d’autres travailleurs industriels au Canada.L’importance de cette grève a toutefois transcendé ces avancées. Elle a également représenté le triomphe du syndicalisme militant, démocratique et de la base, ainsi que de la solidarité internationale que les communistes et autres militants de gauche avaient défendus pendant des années à Oshawa et au-delà. Entre autres choses, ce syndicalisme de la base a permis la création d’un vaste réseau de délégués syndicaux actifs et d’une place importante pour les femmes au sein du syndicat. Cela signifiait également vaincre l’anticommunisme, l’antisyndicalisme et le nationalisme étroit qui étaient plus virulents au Canada que de l’autre côté de la rivière Détroit.Tout cela est expliqué de manière convaincante et claire par Tony Leah, un écrivain que je ne connais pas, mais qui (je le note dans un esprit de transparence totale) fait une reconnaissance très appréciée de mon propre livre sur les travailleurs de l’automobile. Leah apporte à ce projet une combinaison unique de compétences et d’expérience. Leah est un historien universitaire qualifié, titulaire d’une maîtrise en études du travail de l’université McMaster, mais il a également été soudeur en maintenance et en construction à Oshawa pendant quarante ans et un militant qui a servi son syndicat à divers titres. Non seulement c’est un chercheur attentif et assidu qui a fouillé en profondeur les sources primaires et en a extrait le sens, mais il a aussi l’intérêt d’un militant à tirer de cette histoire des leçons pertinentes pour les travailleurs en lutte aujourd’hui. Je ne connais aucun autre historien du travail qui combine à ce point formation universitaire, militantisme syndical et expérience de la classe ouvrière. Henry Kraus, qui a écrit deux livres sur le sit-in de Flint, s’en rapproche. C’était un érudit et un militant de qualité, mais il n’était pas lui-même ouvrier.Leah donne à son livre le titre approprié de « Truth » (Vérité) sur la grève d’Oshawa, car il expose efficacement les faiblesses et les distorsions des récits existants de la grève. Les plus influents d’entre eux étaient deux récits erronés d’Irving Abella, professeur d’histoire du travail et d’histoire juive au Canada à l’université York et ancien président de la Société historique du Canada. Abella pensait que les grévistes ne profitaient pas du soutien de l’UAW ou du CIO, qui était « malhonnête » et « insuffisant », et que la « connexion avec le CIO était aussi nuisible qu’utile ». Il a également suggéré que la grève avait pris fin parce que les travailleurs étaient désespérés et « prêts à signer un accord à presque n’importe quelles conditions », et que la grève avait conduit au résultat malheureux d’un mouvement syndical canadien dominé par des « étrangers ». Leah montre que le récit d’Abella, bien que largement répété, même par le syndicat lui-même, était criblé d’erreurs d’érudition, d’inférences illogiques et de jugements influencés par le nationalisme étroit d’Abella, son anticommunisme et sa condescendance envers les travailleurs de base.L’histoire de la grève, de son contexte et de ses conséquences, telle que racontée par Leah, représente un travail de démolition de l’histoire standard d’Abella. Leah présente un argument multiforme solidement fondé sur les preuves et sur le contexte national et international de l’époque. Il soutient que « la direction internationale de l’UAW a joué un rôle positif et important dans le succès de la grève ». Il soutient également que les « simples travailleurs de GM et en particulier le remarquable corps des délégués syndicaux » ont joué un rôle « essentiel » dans l’issue de la lutte. Leah souligne également que, loin d’être un acte de désespoir, le règlement comprenait des gains qui dépassaient ceux obtenus aux États-Unis.Parmi les nombreuses contributions du livre de Leah, on trouve un rappel de la difficulté de l’environnement politique au Canada, même par rapport aux États-Unis. Depuis 1919, l’article 98 du Code criminel du Canada rend illégale l’appartenance à une organisation qui prône le renversement politique du gouvernement par la violence. Dans les années 1920 et 1930, les autorités canadiennes ont interprété cette loi comme s’appliquant au Parti communiste du Canada, le rendant ainsi illégal et conduisant à l’arrestation, l’emprisonnement et la déportation de nombreux communistes et militants syndicaux, ainsi qu’à la création d’un environnement hostile à l’organisation syndicale. Malgré cela, des organisations affiliées au communisme telles que l’Auto Workers Industrial Union (AWIU) et la Workers’ Unity League of Canada (WUL) ont continué à militer et à recruter pour un syndicalisme industriel militant, et ce travail, ainsi que celui de syndicalistes moins politiques, a jeté les bases de l’UAW et de la grève d’Oshawa.Avant et pendant la grève d’Oshawa, le syndicat a dû faire face au comportement obstructionniste et provocateur de Mitch Hepburn, le premier ministre de l’Ontario. Avec le soutien de la presse, Hepburn a tenu des propos et a agi avec une hostilité ouverte envers le CIO et l’UAW, qu’il a qualifiés d’« agitateurs étrangers », ainsi qu’envers les communistes avec lesquels il a déclaré être engagé dans « un combat jusqu’au bout ». Jusqu’à la toute fin de la grève, Hepburn (dont les investissements miniers secrets l’ont placé en conflit économique avec le CIO organisateur) a tenté d’attiser le sentiment nationaliste contre le syndicat et de saboter un règlement. Le comportement de Hepburn contrastait fortement avec celui du gouverneur démocrate du New Deal du Michigan, Frank Murphy, qui, pendant le sit-in de GM, a tenté de prévenir la violence et de promouvoir les négociations.L’éclairage que Leah apporte sur le rôle des organisateurs et des gauchistes de l’UAW dans les luttes des travailleurs canadiens de l’automobile est particulièrement intéressant. Lors d’une grève chez Kelsey-Hayes à Windsor en décembre 1936, Walter Reuther, alors dirigeant de la section locale 174 de l’UAW à Detroit, a sapé les travailleurs canadiens, mais son comportement, bien que typique de lui, ne caractérisait pas les autres dirigeants de l’UAW. Bien qu’occupés par leur propre lutte à Flint, le vice-président de l’UAW, Wyndham Mortimer, et l’organisateur Bob Travis ont pris le temps de rencontrer James Napier de la section locale 195 de l’UAW à Kelsey-Hayes et l’ont assuré que l’UAW ne tolérerait aucune tentative de GM de saper la grève canadienne en expédiant des pièces des États-Unis vers la Grande-Bretagne. Pendant la grève d’Oshawa, Hugh Thompson, organisateur de l’UAW, a passé beaucoup de temps au Canada, et Homer Martin, président de l’UAW, s’est rendu deux fois à Oshawa pour soutenir le syndicat. Le conseil exécutif général de l’UAW a également discuté de la grève d’Oshawa et a offert un « soutien remarquable », en particulier « compte tenu de tout ce dont la direction de l’UAW devait s’occuper à l’époque ».Leah termine son livre par une discussion sur les « leçons et l’héritage » de la grève. Il note qu’après des années de recul, le mouvement syndical au Canada et aux États-Unis montre aujourd’hui des signes de résurgence. Leah déclare : « Les progrès futurs dépendront de la transformation des syndicats en organisations fondées sur les intérêts de leurs membres en tant que membres de la classe ouvrière, sur la lutte des classes et non sur la collaboration des classes. La grève d’Oshawa peut servir de repère dans cet effort nécessaire pour revitaliser le mouvement syndical. » Les lecteurs qui partagent les aspirations de Leah trouveront son livre instructif et agréable à lire.
MLToday.com



ITALIANO
Editoriale

Roger Keeran coglie la rabbia, la solidarietà di classe internazionale e il fervore rivoluzionario in questa recensione del libro di Tony Leah sullo sciopero della General Motors canadese a Oshawa nel 1937, i libri di Barack. La recensione è apparsa originariamente su ML Today. Questo è il post di People’s Voice (Canada). Molto appropriato.Questo libro e la recensione non sono solo un’aggiunta alla tua collezione di libri sindacali, ma una guida per gli attivisti di base. Keeran descrive in dettaglio l’ambivalenza e l’ostilità mostrate da alcuni dirigenti sindacali.Mentre i vertici dei principali sindacati e partiti politici diventano sempre più ostili a obiettivi e retorica apertamente rivoluzionari, in particolare l’Afrikaner e l’ultradestra eletti nel governo degli Stati Uniti, questo libro di Tony Leah può essere molto utile in tutte le lotte dei lavoratori e in quelle comunitarie.

Solidarietà per sempre!
Joseph F. Hancock, redattore
Abdel Honorio García, assistente redattore e tesoriere
Dr. Frank Goldsmith, redattore associato e redattore internazionale

Come i rossi, la base e la solidarietà internazionale hanno sindacalizzato la General Motors
Recensione di Roger Keeran

Per sedici giorni, nell’aprile del 1937, 3700 lavoratori della sezione 222 della United Automobile Workers (UAW) presso la General Motors di Oshawa, 38 miglia a est di Toronto, chiusero lo stabilimento fino a quando non ottennero il riconoscimento sindacale e un contratto. Avvenuta poco dopo il grande sciopero di Flint del 1937, la sciopero di Oshawa ebbe la stessa importanza per i lavoratori canadesi che quella che ebbe per gli americani lo sciopero di Flint. Avrebbe stabilito l’UAW in Canada e avrebbe portato alla riuscita organizzazione di altri lavoratori industriali in Canada.L’importanza di questo sciopero, tuttavia, trascendeva queste conquiste. Rappresentava anche il trionfo del sindacalismo militante, democratico e di base e della solidarietà internazionale che i comunisti e altri esponenti della sinistra avevano sostenuto per anni a Oshawa e oltre. Tra le altre cose, questo sindacalismo di base significava la creazione di un sistema di rappresentanti sindacali ampio e attivo e un posto di rilievo per le donne nel sindacato. Significava anche superare l’anticomunismo, l’antismilitarismo e il nazionalismo ristretto che erano più virulenti in Canada che dall’altra parte del fiume Detroit.Tutto questo è spiegato in modo convincente e chiaro da Tony Leah, uno scrittore che non conosco, ma che (lo dico in piena trasparenza) dà un riconoscimento molto apprezzato al mio libro sugli operai dell’industria automobilistica. Leah porta a questo progetto una combinazione unica di competenze e background. Leah è uno storico accademico qualificato, con un master in Studi sul lavoro conseguito presso la McMaster University, ma è stato anche un saldatore addetto alla manutenzione e alla costruzione a Oshawa per quarant’anni e un attivista che ha servito il suo sindacato in vari ruoli. Non è solo un ricercatore attento e diligente che ha scavato a fondo nelle fonti primarie e ne ha estratto il significato, ma ha anche l’interesse di un militante nel trarre lezioni da questa storia che sono rilevanti per i lavoratori in lotta oggi. Non riesco a pensare a nessun altro storico del lavoro che combini questa formazione accademica, l’attivismo sindacale e l’esperienza della classe operaia. Henry Kraus, che ha scritto due libri sul sit-in di Flint, ci si avvicina. Era un ottimo studioso e attivista, ma non era lui stesso un lavoratore.Leah intitola giustamente il suo libro “La verità” sullo sciopero di Oshawa perché espone efficacemente le debolezze e le distorsioni dei resoconti esistenti sullo sciopero. I più influenti di questi erano due narrazioni imperfette di Irving Abella, professore di storia del lavoro canadese e ebraica alla York University e un tempo presidente della Canadian Historical Association. Abella pensava che gli scioperanti non avessero tratto alcun beneficio dal sostegno dell’UAW o del CIO, che era “disonesto” e “insufficiente”, e che il “legame con il CIO fosse tanto dannoso quanto utile”. Egli sosteneva inoltre che lo sciopero fosse terminato perché i lavoratori erano disperati e “pronti a firmare un accordo a quasi qualsiasi condizione”, e che lo sciopero avesse portato allo sfortunato risultato di un movimento sindacale canadese dominato da “stranieri”. Leah dimostra che il resoconto di Abella, sebbene ampiamente ripetuto anche dallo stesso sindacato, era pieno di errori accademici, illogiche deduzioni e giudizi influenzati dal nazionalismo ristretto di Abella, dall’anticomunismo e dalla condiscendenza verso i lavoratori.La storia dello sciopero di Leah, il suo contesto e le sue conseguenze, rappresenta un lavoro di demolizione della storia standard di Abella. Leah presenta un’argomentazione sfaccettata, solidamente fondata sulle prove e sul contesto nazionale e internazionale dell’epoca. Egli sostiene che “la leadership internazionale dell’UAW è stata positiva e importante per il successo dello sciopero”. Sostiene inoltre che i “membri della base della GM e in particolare il notevole corpo dei delegati sindacali” hanno svolto un ruolo “fondamentale” nell’esito della lotta. Leah sottolinea anche che, lungi dall’essere un atto di disperazione, l’accordo includeva conquiste che superavano quelle ottenute negli Stati Uniti.Tra i molti contributi del libro di Leah c’è un promemoria di quanto fosse difficile il contesto politico in Canada, anche rispetto agli Stati Uniti. Dal 1919, la Sezione 98 del Codice Penale del Canada rendeva illegale l’appartenenza a un’organizzazione che sosteneva il rovesciamento politico del governo con la violenza. Negli anni Venti e Trenta, le autorità canadesi interpretarono questa legge come applicabile al Partito Comunista del Canada, bandendolo di fatto e portando all’arresto, alla detenzione e alla deportazione di molti comunisti e attivisti sindacali, nonché alla creazione di un ambiente ostile per l’organizzazione sindacale. Nonostante ciò, organizzazioni affiliate al comunismo come l’Auto Workers Industrial Union (AWIU) e la Workers’ Unity League of Canada (WUL) continuarono a fare propaganda e a reclutare militanti sindacalisti, e questo lavoro, insieme a quello di sindacalisti meno politicizzati, gettò le basi per la UAW e lo sciopero di Oshawa.Prima e durante lo sciopero di Oshawa, il sindacato dovette fare i conti con il comportamento ostruzionista e provocatorio di Mitch Hepburn, il primo ministro dell’Ontario. Con il sostegno della stampa, Hepburn parlò e agì con aperta ostilità nei confronti del CIO e dell’UAW, che definì “agitatori stranieri”, e dei comunisti con i quali disse di essere impegnato in “una lotta fino alla fine”. Fino alla fine dello sciopero, Hepburn (i cui investimenti minerari segreti lo misero in conflitto economico con il CIO che stava organizzando) cercò di fomentare sentimenti nazionalisti contro il sindacato e di sabotare un accordo. Il comportamento di Hepburn era in netto contrasto con quello del governatore democratico del New Deal del Michigan, Frank Murphy, che durante lo sciopero della GM cercò di prevenire la violenza e promuovere i negoziati.Di particolare interesse è la luce che Leah getta sul ruolo degli organizzatori e degli attivisti di sinistra dell’UAW nelle lotte dei lavoratori automobilistici canadesi. Durante uno sciopero alla Kelsey-Hayes di Windsor nel dicembre 1936, Walter Reuther, allora leader dell’UAW Local 174 di Detroit, tagliò fuori i lavoratori canadesi, ma il suo comportamento, sebbene tipico di lui, non era tipico degli altri leader dell’UAW. Sebbene occupati dalla loro lotta a Flint, il vicepresidente dell’UAW Wyndham Mortimer e l’organizzatore Bob Travis trovarono il tempo per incontrare James Napier della sezione locale 195 dell’UAW a Kelsey-Hayes e gli assicurarono che l’UAW non avrebbe tollerato alcun tentativo da parte della GM di minare lo sciopero canadese spedendo parti dagli Stati Uniti alla Gran Bretagna. Durante lo sciopero di Oshawa, l’organizzatore dell’UAW Hugh Thompson trascorse molto tempo in Canada e il presidente dell’UAW Homer Martin si recò due volte a Oshawa per sostenere il sindacato. Anche il Consiglio esecutivo generale dell’UAW discusse dello sciopero di Oshawa e offrì un “notevole sostegno”, soprattutto “considerando tutto ciò che la dirigenza dell’UAW stava affrontando in quel periodo”.Leah conclude il suo libro con una discussione sulle “lezioni e l’eredità” dello sciopero. Osserva che dopo anni di arretramento, il movimento operaio del Canada e degli Stati Uniti sta oggi mostrando segni di rinascita. Leah afferma: “I progressi futuri dipenderanno dalla trasformazione dei sindacati in organizzazioni basate sugli interessi dei loro membri come parte della classe lavoratrice, sulla lotta di classe, non sulla collaborazione di classe. Lo sciopero di Oshawa può servire da punto di riferimento in questo sforzo necessario per rivitalizzare il movimento sindacale”. I lettori che condividono le aspirazioni di Leah trarranno beneficio dal suo libro e apprezzeranno la lettura.
MLToday.com



PORTUGUÊS
Editorial

Roger Keeran capta a raiva, a solidariedade de classe internacional e o fervor revolucionário nesta resenha do livro de Tony Leah sobre a greve canadense de 1937 da GM de Oshawa, Barack’s books. A resenha foi publicada originalmente no ML Today. Esta é a postagem do People’s Voice (Canadá). Muito apropriado.Este livro e sua resenha não são apenas para adicionar à sua coleção de livros sindicais, mas como um guia para ativistas de base. Keeran detalha a ambivalência e a hostilidade que algumas lideranças sindicais demonstraram.Como as principais lideranças dos principais sindicatos e partidos políticos estão cada vez mais hostis em relação aos objetivos e à retórica abertamente revolucionários, especialmente o governo afrikaner e ultradireitista eleito dos EUA, esse livro de Tony Leah pode ser muito útil em todas as lutas dos trabalhadores, bem como nas lutas comunitárias.

Solidariedade para sempre!
Joseph F. Hancock, Editor
Abdel Honorio García, Editor Assistente e Tesoureiro
Dr. Frank Goldsmith, Editor Associado e Editor Internacional

Como os Reds, a base e a solidariedade internacional sindicalizaram a General Motors
*Resenha de Roger Keeran

Durante dezesseis dias, em abril de 1937, 3.700 trabalhadores do United Automobile Workers (UAW) Local 222 da General Motors Oshawa, 38 milhas a leste de Toronto, fecharam a fábrica até obterem o reconhecimento do sindicato e um contrato. Ocorrida logo após a grande greve Flint Sit-down de 1937, a greve de Oshawa teve uma importância tão grande para os trabalhadores canadenses quanto a greve de Flint teve para os americanos. Ela estabeleceria o UAW no Canadá e levaria à organização bem-sucedida de outros trabalhadores industriais no país.O significado dessa greve, entretanto, transcendeu esses avanços. Ela também representou o triunfo do sindicalismo militante, democrático, de base e da solidariedade internacional que os comunistas e outros esquerdistas defenderam durante anos em Oshawa e em outros lugares. Entre outras coisas, esse sindicalismo de base significou a criação de um sistema de comissários de bordo amplo e ativo e um lugar de destaque para as mulheres no sindicato. Também significou superar o anticomunismo, o antissindicalismo e o nacionalismo estreito que eram mais virulentos no Canadá do que do outro lado do rio Detroit.Tudo isso é explicado de forma clara e convincente por Tony Leah, um escritor que não conheço, mas que (observo que, no espírito de total transparência) reconhece meu próprio livro sobre os trabalhadores do setor automotivo. Leah traz para esse projeto uma combinação única de habilidades e experiência. Leah é um historiador acadêmico treinado, com mestrado em Estudos Trabalhistas pela McMaster University, mas também foi soldador de manutenção e construção em Oshawa por quarenta anos e um ativista que serviu ao seu sindicato em diversas funções. Ele não é apenas um pesquisador cuidadoso e diligente que se aprofundou em fontes primárias e extraiu seu significado, mas também tem o interesse de um militante em extrair lições dessa história que são relevantes para os trabalhadores em luta hoje. Não me lembro de nenhum outro historiador do trabalho que tenha essa combinação de formação acadêmica, ativismo sindical e experiência na classe trabalhadora. Henry Kraus, que escreveu dois livros sobre a paralisação de Flint, chega perto. Ele era um excelente acadêmico e ativista, mas não era um trabalhador.Leah intitula seu livro apropriadamente de “Truth” (Verdade) sobre a greve de Oshawa porque expõe com eficácia as fraquezas e distorções dos relatos existentes sobre a greve. A mais influente delas foram duas narrativas falhas de Irving Abella, professor de história trabalhista e judaica canadense da Universidade de York e ex-presidente da Canadian Historical Association. Abella achava que os grevistas não se beneficiaram do apoio do UAW ou da CIO, que era “desonesto” e “insuficiente”, e que a “conexão com a CIO era tão prejudicial quanto útil”. Ele também propôs que a greve terminou porque os trabalhadores estavam desesperados e “prontos para assinar um acordo em quase todos os termos”, e que a greve levou ao resultado infeliz de um movimento trabalhista canadense dominado por “estrangeiros”. Leah mostra que o relato de Abella, apesar de amplamente repetido até mesmo pelo próprio sindicato, estava repleto de estudos desleixados, inferências ilógicas e julgamentos influenciados pelo nacionalismo estreito, anticomunismo e condescendência de Abella em relação aos trabalhadores comuns.A história de Leah sobre a greve, seus antecedentes e consequências, representa um trabalho de demolição da história padrão de Abella. Leah apresenta um argumento multifacetado solidamente fundamentado nas evidências e no contexto nacional e internacional da época. Ele afirma que “a liderança internacional do UAW foi positiva e importante para o sucesso da greve”. Ele também argumenta que os “trabalhadores de base da GM e, particularmente, o notável corpo de comissários de bordo” desempenharam um papel “fundamental” no resultado da luta. Leah também destaca que, longe de ser um ato de desespero, o acordo incluiu ganhos que superaram os obtidos nos Estados Unidos.Entre as muitas contribuições do livro de Leah está um lembrete de como o ambiente político era desafiador no Canadá, mesmo em comparação com os EUA. Desde 1919, a Seção 98 do Código Penal do Canadá tornava ilegal pertencer a uma organização que defendesse a derrubada política do governo por meio da violência. Nas décadas de 1920 e 1930, as autoridades canadenses interpretaram essa lei como sendo aplicável ao Partido Comunista do Canadá, proibindo-o de fato e levando à detenção, prisão e deportação de muitos comunistas e ativistas trabalhistas e à criação de um ambiente hostil para a organização sindical. Apesar disso, organizações afiliadas aos comunistas, como o Auto Workers Industrial Union (AWIU) e a Workers’ Unity League of Canada (WUL), continuaram a agitar e a recrutar para o sindicalismo industrial militante, e esse trabalho, juntamente com o de sindicalistas menos políticos, lançou as bases para o UAW e a greve de Oshawa.Antes e durante a greve de Oshawa, o sindicato teve de enfrentar o comportamento obstrutivo e provocativo de Mitch Hepburn, o primeiro-ministro de Ontário. Com o apoio da imprensa, Hepburn falou e agiu com hostilidade aberta contra a CIO e o UAW, que ele caracterizou como “agitadores estrangeiros” e contra os comunistas, com os quais ele disse estar envolvido em “uma luta até o fim”. Até o final da greve, Hepburn (cujos investimentos secretos em mineração o colocaram em conflito econômico com a organização da CIO) tentou despertar o sentimento nacionalista contra o sindicato e sabotar um acordo. O comportamento de Hepburn contrastou fortemente com o do governador Frank Murphy, democrata do New Deal de Michigan, que, durante a paralisação da GM, tentou evitar a violência e promover negociações.De interesse especial é a luz que Leah lança sobre o papel dos organizadores e esquerdistas do UAW nas lutas dos trabalhadores canadenses do setor automotivo. Durante uma greve na Kelsey-Hayes, em Windsor, em dezembro de 1936, Walter Reuther, na época líder do UAW Local 174, em Detroit, prejudicou os trabalhadores canadenses, mas seu comportamento, embora típico dele, não era típico de outros líderes do UAW. Embora estivessem ocupados com sua própria luta em Flint, o vice-presidente do UAW, Wyndham Mortimer, e o organizador Bob Travis reservaram um tempo para se reunir com James Napier, do UAW Local 195, em Kelsey-Hayes, e garantiram a ele que o UAW não toleraria nenhuma tentativa da GM de minar a greve canadense enviando peças dos EUA para a Grã-Bretanha. Durante a greve de Oshawa, o organizador do UAW, Hugh Thompson, passou muito tempo no Canadá, e o presidente do UAW, Homer Martin, visitou Oshawa duas vezes para apoiar o sindicato. A Diretoria Executiva Geral do UAW também discutiu a greve de Oshawa e ofereceu um “apoio notável”, especialmente “considerando tudo o mais com que a liderança do UAW estava lidando na época”.Leah termina seu livro com uma discussão sobre as “Lições e o legado” da greve. Ele observa que, depois de anos de recuo, o movimento trabalhista do Canadá e dos Estados Unidos está hoje mostrando sinais de ressurgimento. Leah diz: “O progresso futuro dependerá da transformação dos sindicatos em organizações que se baseiam nos interesses de seus membros como parte da classe trabalhadora – na luta de classes, não na colaboração de classes. A greve de Oshawa pode servir como um guia nesse esforço necessário para revitalizar o movimento trabalhista.” Os leitores que compartilham a aspiração de Leah se beneficiarão de seu livro e apreciarão a leitura.
MLToday.com



اللغة العربية
_تحريري
يلتقط روجر كيران الغضب والتضامن الطبقي الدولي والحماسة الثورية في هذه المراجعة لكتاب توني ليا عن إضراب جنرال موتورز الكندي في أوشاوا الكندية عام 1937، كتب باراك. ظهرت المراجعة في الأصل في ML Today. هذا هو نشر صوت الشعب (كندا). مناسب جدًا.
هذا الكتاب والمراجعة ليس فقط لإضافته إلى مجموعة الكتب النقابية، ولكن كدليل لنشطاء الرتب والملفات. كما يوضح كيران بالتفصيل التناقض والعداء الذي أظهرته بعض القيادات النقابية.
ومع تزايد عداء القيادة العليا للنقابات العمالية والأحزاب السياسية السائدة للأهداف والخطاب الثوري الصريح، وخاصةً الحكومة الأمريكية المنتخبة من الأفريكان واليمين المتطرف، يمكن أن يكون هذا الكتاب الذي ألفه توني ليا مفيدًا جدًا في جميع النضالات العمالية وكذلك النضالات المجتمعية.
التضامن إلى الأبد!
جوزيف ف. هانكوك، محرر
عبد الحوريو غارسيا، مساعد المحرر وأمين الصندوق
د. فرانك غولدسميث، محرر مساعد ومحرر دولي
________________________________________
كيف قام الحمر والرتب والملف والتضامن الدولي بتوحيد جنرال موتورز
مراجعة روجر كيران
على مدار ستة عشر يومًا في أبريل 1937، قام 3700 عامل من عمال نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) المحلية 222 في مصنع جنرال موتورز أوشاوا الواقع على بعد 38 ميلًا شرق تورنتو، بإغلاق المصنع حتى حصلوا على اعتراف النقابة وعقد عمل. كان لإضراب أوشاوا الذي حدث بعد فترة وجيزة من إضراب فلينت العظيم في عام 1937، أهمية كبيرة بالنسبة للعمال الكنديين كما كان لإضراب فلينت بالنسبة للأمريكيين. فقد كان من شأنه أن يؤسس اتحاد عمال UAW في كندا ويؤدي إلى نجاح تنظيم العمال الصناعيين الآخرين في كندا.
إلا أن أهمية هذا الإضراب تجاوزت هذه الإنجازات. فقد مثّل أيضًا انتصار العمل النقابي النضالي والديمقراطي والطبقة العاملة والتضامن الدولي الذي دافع عنه الشيوعيون واليساريون الآخرون لسنوات في أوشاوا وخارجها. ومن بين أمور أخرى، عنى هذا العمل النقابي النضالي إنشاء نظام نقابي كبير ونشط ومكانة بارزة للمرأة في النقابة. كما كان يعني أيضًا التغلب على معاداة الشيوعية ومعاداة النقابات والقومية الضيقة التي كانت أكثر ضراوة في كندا مما كانت عليه عبر نهر ديترويت.
يشرح كل هذا بشكل مقنع وواضح توني ليا، وهو كاتب لا أعرفه، ولكنه (ألاحظ من باب الإفصاح الكامل) يقدّر كثيرًا كتابي الخاص عن عمال السيارات. يجلب ليا إلى هذا المشروع مزيجًا فريدًا من المهارات والخلفية. ليا هو مؤرخ أكاديمي متدرب حاصل على ماجستير في الدراسات العمالية من جامعة ماكماستر، لكنه كان أيضًا عامل لحام في الصيانة والبناء في أوشاوا لمدة أربعين عامًا وناشطًا خدم نقابته في مجموعة متنوعة من الوظائف. إنه ليس فقط باحثًا دقيقًا ودؤوبًا حفر بعمق في المصادر الأولية واستخرج معانيها، ولكنه أيضًا مناضل مهتم باستخلاص الدروس من هذا التاريخ ذات الصلة بالعمال المناضلين اليوم. لا أستطيع أن أفكر في أي مؤرخ عمالي آخر يجمع بين هذا المزيج من التدريب العلمي والنشاط النقابي والخبرة العمالية. هنري كراوس، الذي كتب كتابين عن اعتصام فلينت، يقترب من ذلك. لقد كان باحثًا وناشطًا جيدًا لكنه لم يكن هو نفسه عاملًا.
وضع ليا عنوانًا مناسبًا لكتابه ”الحقيقة“ عن إضراب أوشاوا لأنه يكشف بشكل فعال نقاط الضعف والتشويهات في الروايات الموجودة عن الإضراب. كانت أكثر هذه الروايات تأثيرًا روايتان معيبتان لإيرفينج أبيلا، أستاذ التاريخ العمالي واليهودي في جامعة يورك ورئيس الجمعية التاريخية الكندية ذات مرة. فقد اعتقد أبيلا أن المضربين لم يستفيدوا من دعم اتحاد العمال الكنديين أو منظمة العمل الكندية الذي كان ”غير نزيه“ و”غير كافٍ“، وأن ”علاقة منظمة العمل الكندية كانت ضارة بقدر ما كانت مفيدة“. كما اقترح أيضًا أن الإضراب انتهى لأن العمال كانوا يائسين و”مستعدين لتوقيع اتفاق بأي شروط تقريبًا“، وأن الإضراب أدى إلى النتيجة المؤسفة المتمثلة في حركة عمالية كندية يهيمن عليها ”الأجانب“. تُظهر ليا أن رواية أبيلا، على الرغم من تكرارها على نطاق واسع حتى من قبل النقابة نفسها، كانت مليئة بالدراسة غير المتقنة والاستنتاجات غير المنطقية والأحكام المتأثرة بقومية أبيلا الضيقة ومعاداة الشيوعية والتعالي على العمال العاديين.
يمثل تأريخ ليا للإضراب، وخلفيته وما تلاه، عملية هدم لتاريخ أبيلا القياسي. يقدم ليا حجة متعددة الأوجه تستند بقوة إلى الأدلة والسياق الوطني والدولي للعصر. فهو يرى أن ”القيادة الدولية لاتحاد العمال الأمريكي كانت إيجابية ومهمة في نجاح الإضراب“. كما يجادل أيضًا بأن ”عمال جنرال موتورز العاديين ولا سيما هيئة المضيفين الرائعين“ لعبوا دورًا ”حاسمًا“ في نتيجة النضال. كما يشير ليا أيضًا إلى أن التسوية تضمنت مكاسب فاقت المكاسب التي تحققت في الولايات المتحدة الأمريكية، بعيدًا عن كونها فعلًا يائسًا.
ومن بين الإسهامات العديدة التي يقدمها كتاب ليا التذكير بمدى صعوبة البيئة السياسية في كندا، حتى بالمقارنة مع الولايات المتحدة. فمنذ عام 1919، كانت المادة 98 من القانون الجنائي الكندي تجعل من غير القانوني الانتماء إلى منظمة تدعو إلى الإطاحة السياسية بالحكومة عن طريق العنف. في العشرينيات والثلاثينيات من القرن العشرين، فسرت السلطات الكندية هذا القانون على أنه ينطبق على الحزب الشيوعي الكندي، مما أدى في الواقع إلى حظره وأدى إلى اعتقال وسجن وترحيل العديد من الشيوعيين والنشطاء العماليين وخلق بيئة معادية للتنظيم النقابي. وعلى الرغم من ذلك، واصلت المنظمات التابعة للشيوعيين مثل الاتحاد الصناعي لعمال السيارات (AWIU) ورابطة وحدة العمال الكندية (WUL) التحريض والتجنيد من أجل العمل النقابي الصناعي النضالي، وقد وضع هذا العمل إلى جانب عمل النقابيين الأقل سياسية الأساس لاتحاد عمال السيارات وإضراب أوشاوا.
قبل إضراب أوشاوا وأثناءه، كان على النقابة أن تواجه السلوك المعيق والاستفزازي لميتش هيبورن، رئيس وزراء أونتاريو، قبل وأثناء الإضراب. وبدعم من الصحافة، كان هيبورن يتحدث ويتصرف بعدائية صريحة مع منظمة العمل الشيوعي واتحاد عمال أونتاريو، الذين وصفهم بأنهم ”محرضون أجانب“ ومع الشيوعيين الذين قال إنه كان منخرطًا معهم في ”معركة حتى النهاية“. حتى نهاية الإضراب، حاول هيبورن (الذي وضعته استثماراته السرية في مجال التعدين في صراع اقتصادي مع منظمة CIO) إثارة المشاعر القومية ضد النقابة وتخريب التسوية. كان سلوك هيبورن يتناقض بشكل صارخ مع سلوك الحاكم فرانك مورفي الذي كان ينتمي إلى الحزب الديمقراطي للصفقة الجديدة في ميشيغان والذي حاول خلال إضراب جنرال موتورز منع العنف وتعزيز المفاوضات.
ومما له أهمية خاصة هو الضوء الذي ألقاه ليا على دور منظمي UAW واليساريين في نضالات عمال السيارات الكنديين. فخلال إضراب في كيلسي-هايز في ويندسور في ديسمبر 1936، قام والتر روثر، الذي كان آنذاك زعيم اتحاد عمال السيارات الكنديين المحلي 174 في ديترويت، بتقويض العمال الكنديين، ولكن سلوكه رغم أنه كان نموذجيًا بالنسبة له لم يكن نموذجًا لقادة اتحاد عمال السيارات الكنديين الآخرين. فعلى الرغم من انشغالهم بنضالهم في فلينت، إلا أن نائب رئيس UAW ويندهام مورتيمر ومنظم الإضراب بوب ترافيس خصص وقتاً للقاء جيمس نابير من UAW Local 195 في كيلسي-هايز وأكد له أن UAW لن تتسامح مع أي محاولة من جنرال موتورز لتقويض الإضراب الكندي عن طريق شحن قطع الغيار من الولايات المتحدة إلى بريطانيا. وخلال إضراب أوشاوا، أمضى منظم اتحاد عمال UAW هيو تومسون الكثير من الوقت في كندا، وزار رئيس اتحاد عمال UAW هومر مارتن أوشاوا مرتين لدعم الاتحاد. كما ناقش المجلس التنفيذي العام لاتحاد عمال UAW إضراب أوشاوا وقدم ”دعمًا ملحوظًا“، خاصة ”بالنظر إلى كل شيء آخر كانت قيادة UAW تتعامل معه في ذلك الوقت“.
وينهي ليا كتابه بمناقشة ”دروس وإرث“ الإضراب. ويشير إلى أنه بعد سنوات من التراجع، تُظهر الحركة العمالية في كندا والولايات المتحدة اليوم علامات على الانبعاث من جديد. يقول ليا: ”سيعتمد التقدم المستقبلي على تحويل النقابات إلى منظمات تقوم على مصالح أعضائها كجزء من الطبقة العاملة – على النضال الطبقي وليس على التعاون الطبقي. يمكن أن يكون إضراب أوشاوا بمثابة دليل إرشادي في هذا الجهد الضروري لتنشيط الحركة العمالية.“ سيستفيد القراء الذين يشاركون ليا تطلعاته من كتابه وسيستمتعون بقراءته.
[MLToday.com] (http://mltoday.com)
الحقيقة حول إضراب جنرال موتورز في أوشاوا عام 1937 متاح من خلال [مطبعة العمل الجديدة] (https://newlabourpress.square.site/)_تحريري
يلتقط روجر كيران الغضب والتضامن الطبقي الدولي والحماسة الثورية في هذه المراجعة لكتاب توني ليا عن إضراب جنرال موتورز الكندي في أوشاوا الكندية عام 1937، كتب باراك. ظهرت المراجعة في الأصل في ML Today. هذا هو نشر صوت الشعب (كندا). مناسب جدًا.
هذا الكتاب والمراجعة ليس فقط لإضافته إلى مجموعة الكتب النقابية، ولكن كدليل لنشطاء الرتب والملفات. كما يوضح كيران بالتفصيل التناقض والعداء الذي أظهرته بعض القيادات النقابية.
ومع تزايد عداء القيادة العليا للنقابات العمالية والأحزاب السياسية السائدة للأهداف والخطاب الثوري الصريح، وخاصةً الحكومة الأمريكية المنتخبة من الأفريكان واليمين المتطرف، يمكن أن يكون هذا الكتاب الذي ألفه توني ليا مفيدًا جدًا في جميع النضالات العمالية وكذلك النضالات المجتمعية.
التضامن إلى الأبد!
جوزيف ف. هانكوك، محرر
عبد الحوريو غارسيا، مساعد المحرر وأمين الصندوق
د. فرانك غولدسميث، محرر مساعد ومحرر دولي
________________________________________
كيف قام الحمر والرتب والملف والتضامن الدولي بتوحيد جنرال موتورز
مراجعة روجر كيران
على مدار ستة عشر يومًا في أبريل 1937، قام 3700 عامل من عمال نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) المحلية 222 في مصنع جنرال موتورز أوشاوا الواقع على بعد 38 ميلًا شرق تورنتو، بإغلاق المصنع حتى حصلوا على اعتراف النقابة وعقد عمل. كان لإضراب أوشاوا الذي حدث بعد فترة وجيزة من إضراب فلينت العظيم في عام 1937، أهمية كبيرة بالنسبة للعمال الكنديين كما كان لإضراب فلينت بالنسبة للأمريكيين. فقد كان من شأنه أن يؤسس اتحاد عمال UAW في كندا ويؤدي إلى نجاح تنظيم العمال الصناعيين الآخرين في كندا.
إلا أن أهمية هذا الإضراب تجاوزت هذه الإنجازات. فقد مثّل أيضًا انتصار العمل النقابي النضالي والديمقراطي والطبقة العاملة والتضامن الدولي الذي دافع عنه الشيوعيون واليساريون الآخرون لسنوات في أوشاوا وخارجها. ومن بين أمور أخرى، عنى هذا العمل النقابي النضالي إنشاء نظام نقابي كبير ونشط ومكانة بارزة للمرأة في النقابة. كما كان يعني أيضًا التغلب على معاداة الشيوعية ومعاداة النقابات والقومية الضيقة التي كانت أكثر ضراوة في كندا مما كانت عليه عبر نهر ديترويت.
يشرح كل هذا بشكل مقنع وواضح توني ليا، وهو كاتب لا أعرفه، ولكنه (ألاحظ من باب الإفصاح الكامل) يقدّر كثيرًا كتابي الخاص عن عمال السيارات. يجلب ليا إلى هذا المشروع مزيجًا فريدًا من المهارات والخلفية. ليا هو مؤرخ أكاديمي متدرب حاصل على ماجستير في الدراسات العمالية من جامعة ماكماستر، لكنه كان أيضًا عامل لحام في الصيانة والبناء في أوشاوا لمدة أربعين عامًا وناشطًا خدم نقابته في مجموعة متنوعة من الوظائف. إنه ليس فقط باحثًا دقيقًا ودؤوبًا حفر بعمق في المصادر الأولية واستخرج معانيها، ولكنه أيضًا مناضل مهتم باستخلاص الدروس من هذا التاريخ ذات الصلة بالعمال المناضلين اليوم. لا أستطيع أن أفكر في أي مؤرخ عمالي آخر يجمع بين هذا المزيج من التدريب العلمي والنشاط النقابي والخبرة العمالية. هنري كراوس، الذي كتب كتابين عن اعتصام فلينت، يقترب من ذلك. لقد كان باحثًا وناشطًا جيدًا لكنه لم يكن هو نفسه عاملًا.
وضع ليا عنوانًا مناسبًا لكتابه ”الحقيقة“ عن إضراب أوشاوا لأنه يكشف بشكل فعال نقاط الضعف والتشويهات في الروايات الموجودة عن الإضراب. كانت أكثر هذه الروايات تأثيرًا روايتان معيبتان لإيرفينج أبيلا، أستاذ التاريخ العمالي واليهودي في جامعة يورك ورئيس الجمعية التاريخية الكندية ذات مرة. فقد اعتقد أبيلا أن المضربين لم يستفيدوا من دعم اتحاد العمال الكنديين أو منظمة العمل الكندية الذي كان ”غير نزيه“ و”غير كافٍ“، وأن ”علاقة منظمة العمل الكندية كانت ضارة بقدر ما كانت مفيدة“. كما اقترح أيضًا أن الإضراب انتهى لأن العمال كانوا يائسين و”مستعدين لتوقيع اتفاق بأي شروط تقريبًا“، وأن الإضراب أدى إلى النتيجة المؤسفة المتمثلة في حركة عمالية كندية يهيمن عليها ”الأجانب“. تُظهر ليا أن رواية أبيلا، على الرغم من تكرارها على نطاق واسع حتى من قبل النقابة نفسها، كانت مليئة بالدراسة غير المتقنة والاستنتاجات غير المنطقية والأحكام المتأثرة بقومية أبيلا الضيقة ومعاداة الشيوعية والتعالي على العمال العاديين.
يمثل تأريخ ليا للإضراب، وخلفيته وما تلاه، عملية هدم لتاريخ أبيلا القياسي. يقدم ليا حجة متعددة الأوجه تستند بقوة إلى الأدلة والسياق الوطني والدولي للعصر. فهو يرى أن ”القيادة الدولية لاتحاد العمال الأمريكي كانت إيجابية ومهمة في نجاح الإضراب“. كما يجادل أيضًا بأن ”عمال جنرال موتورز العاديين ولا سيما هيئة المضيفين الرائعين“ لعبوا دورًا ”حاسمًا“ في نتيجة النضال. كما يشير ليا أيضًا إلى أن التسوية تضمنت مكاسب فاقت المكاسب التي تحققت في الولايات المتحدة الأمريكية، بعيدًا عن كونها فعلًا يائسًا.
ومن بين الإسهامات العديدة التي يقدمها كتاب ليا التذكير بمدى صعوبة البيئة السياسية في كندا، حتى بالمقارنة مع الولايات المتحدة. فمنذ عام 1919، كانت المادة 98 من القانون الجنائي الكندي تجعل من غير القانوني الانتماء إلى منظمة تدعو إلى الإطاحة السياسية بالحكومة عن طريق العنف. في العشرينيات والثلاثينيات من القرن العشرين، فسرت السلطات الكندية هذا القانون على أنه ينطبق على الحزب الشيوعي الكندي، مما أدى في الواقع إلى حظره وأدى إلى اعتقال وسجن وترحيل العديد من الشيوعيين والنشطاء العماليين وخلق بيئة معادية للتنظيم النقابي. وعلى الرغم من ذلك، واصلت المنظمات التابعة للشيوعيين مثل الاتحاد الصناعي لعمال السيارات (AWIU) ورابطة وحدة العمال الكندية (WUL) التحريض والتجنيد من أجل العمل النقابي الصناعي النضالي، وقد وضع هذا العمل إلى جانب عمل النقابيين الأقل سياسية الأساس لاتحاد عمال السيارات وإضراب أوشاوا.
قبل إضراب أوشاوا وأثناءه، كان على النقابة أن تواجه السلوك المعيق والاستفزازي لميتش هيبورن، رئيس وزراء أونتاريو، قبل وأثناء الإضراب. وبدعم من الصحافة، كان هيبورن يتحدث ويتصرف بعدائية صريحة مع منظمة العمل الشيوعي واتحاد عمال أونتاريو، الذين وصفهم بأنهم ”محرضون أجانب“ ومع الشيوعيين الذين قال إنه كان منخرطًا معهم في ”معركة حتى النهاية“. حتى نهاية الإضراب، حاول هيبورن (الذي وضعته استثماراته السرية في مجال التعدين في صراع اقتصادي مع منظمة CIO) إثارة المشاعر القومية ضد النقابة وتخريب التسوية. كان سلوك هيبورن يتناقض بشكل صارخ مع سلوك الحاكم فرانك مورفي الذي كان ينتمي إلى الحزب الديمقراطي للصفقة الجديدة في ميشيغان والذي حاول خلال إضراب جنرال موتورز منع العنف وتعزيز المفاوضات.
ومما له أهمية خاصة هو الضوء الذي ألقاه ليا على دور منظمي UAW واليساريين في نضالات عمال السيارات الكنديين. فخلال إضراب في كيلسي-هايز في ويندسور في ديسمبر 1936، قام والتر روثر، الذي كان آنذاك زعيم اتحاد عمال السيارات الكنديين المحلي 174 في ديترويت، بتقويض العمال الكنديين، ولكن سلوكه رغم أنه كان نموذجيًا بالنسبة له لم يكن نموذجًا لقادة اتحاد عمال السيارات الكنديين الآخرين. فعلى الرغم من انشغالهم بنضالهم في فلينت، إلا أن نائب رئيس UAW ويندهام مورتيمر ومنظم الإضراب بوب ترافيس خصص وقتاً للقاء جيمس نابير من UAW Local 195 في كيلسي-هايز وأكد له أن UAW لن تتسامح مع أي محاولة من جنرال موتورز لتقويض الإضراب الكندي عن طريق شحن قطع الغيار من الولايات المتحدة إلى بريطانيا. وخلال إضراب أوشاوا، أمضى منظم اتحاد عمال UAW هيو تومسون الكثير من الوقت في كندا، وزار رئيس اتحاد عمال UAW هومر مارتن أوشاوا مرتين لدعم الاتحاد. كما ناقش المجلس التنفيذي العام لاتحاد عمال UAW إضراب أوشاوا وقدم ”دعمًا ملحوظًا“، خاصة ”بالنظر إلى كل شيء آخر كانت قيادة UAW تتعامل معه في ذلك الوقت“.
وينهي ليا كتابه بمناقشة ”دروس وإرث“ الإضراب. ويشير إلى أنه بعد سنوات من التراجع، تُظهر الحركة العمالية في كندا والولايات المتحدة اليوم علامات على الانبعاث من جديد. يقول ليا: ”سيعتمد التقدم المستقبلي على تحويل النقابات إلى منظمات تقوم على مصالح أعضائها كجزء من الطبقة العاملة – على النضال الطبقي وليس على التعاون الطبقي. يمكن أن يكون إضراب أوشاوا بمثابة دليل إرشادي في هذا الجهد الضروري لتنشيط الحركة العمالية.“ سيستفيد القراء الذين يشاركون ليا تطلعاته من كتابه وسيستمتعون بقراءته.
[MLToday.com] (http://mltoday.com)



РУССКИЙ ЯЗЫК
Редакция
Роджер Киран передает ярость, международную классовую солидарность и революционный пыл в этой рецензии на книгу Тони Лиа о забастовке 1937 года в канадской Ошаве (Oshawa GM Strike), книги Барака. Рецензия первоначально появилась в ML Today. Это публикация People’s Voice (Канада). Очень кстати.
Эта книга и рецензия не просто для пополнения вашей коллекции профсоюзных книг, а как руководство для рядовых активистов. Киран подробно описывает двойственность и враждебность, которую проявляло руководство некоторых профсоюзов.
Поскольку высшее руководство основных профсоюзов и политических партий становится все более враждебным к открыто революционным целям и риторике, особенно к африканерскому и ультраправому избранному правительству США, эта книга Тони Лиа может оказаться очень полезной в борьбе всех рабочих, а также в борьбе на уровне общин.
Солидарность навсегда!
Джозеф Ф. Хэнкок, редактор
Абдель Онорио Гарсия, помощник редактора и казначей
Доктор Фрэнк Голдсмит, помощник редактора и международный редактор
________________________________________
Как красные, рядовые и международная солидарность объединили General Motors
Рецензия Роджера Кирана
В течение шестнадцати дней в апреле 1937 года 3700 рабочих Объединенного профсоюза работников автомобильной промышленности (UAW) Local 222 на заводе General Motors в Ошаве, в 38 милях к востоку от Торонто, закрывали завод, пока не добились признания профсоюза и заключения контракта. Произошедшая вскоре после великой сидячей забастовки во Флинте в 1937 году, забастовка в Ошаве имела такое же огромное значение для канадских рабочих, как и забастовка во Флинте для американских. Она положила начало UAW в Канаде и привела к успешной организации других промышленных рабочих в Канаде.
Однако значение этой забастовки выходило за рамки этих прорывов. Она также представляла собой триумф воинственного, демократического, рядового профсоюзного движения и международной солидарности, за которую коммунисты и другие левые выступали на протяжении многих лет в Ошаве и за ее пределами. Среди прочего, этот рядовой профсоюз означал создание широкой и активной системы стюардов и видное место женщин в профсоюзе. Это также означало преодоление антикоммунизма, антипрофсоюзных настроений и узкого национализма, которые были более яростными в Канаде, чем за рекой Детройт.
Все это убедительно и доходчиво объясняет Тони Лиа, писатель, которого я не знаю, но который (замечу в духе полной открытости) очень признательно отзывается о моей собственной книге об автомобильных рабочих. Лиа привнес в этот проект уникальное сочетание навыков и опыта. Лиа – академический историк, получивший степень магистра в области трудовых исследований в Университете Макмастера, но он также был сварщиком по ремонту и строительству в Ошаве в течение сорока лет и активистом, который работал в своем профсоюзе на различных должностях. Он не только тщательный и прилежный исследователь, который глубоко копается в первоисточниках и извлекает их смысл, но и заинтересован в том, чтобы извлечь из этой истории уроки, которые актуальны для рабочих, ведущих борьбу сегодня. Я не могу назвать ни одного другого историка труда, который сочетает в себе такую комбинацию научной подготовки, профсоюзного активизма и опыта рабочего класса. Генри Краус, написавший две книги о сидячей забастовке во Флинте, подходит к этому близко. Он был прекрасным ученым и активистом, но сам не был рабочим.
Лиа удачно назвал свою книгу «Правда» о забастовке в Ошаве, потому что он эффективно разоблачает слабости и искажения существующих описаний забастовки. Самыми влиятельными из них были две ошибочные версии Ирвинга Абеллы, профессора Йоркского университета по истории канадских рабочих и евреев и одно время президента Канадской исторической ассоциации. Абелла считал, что забастовщики не выиграли от поддержки UAW или CIO, которая была «нечестной» и «недостаточной», и что «связь с CIO была настолько же вредной, насколько и полезной». Он также предположил, что забастовка закончилась потому, что рабочие были в отчаянии и «готовы были подписать соглашение почти на любых условиях», и что забастовка привела к печальному результату – в канадском рабочем движении стали доминировать «иностранцы». Лиа показывает, что рассказ Абеллы, хотя он был широко растиражирован даже самим профсоюзом, изобиловал небрежной научностью, нелогичными умозаключениями и суждениями, на которые повлияли узкий национализм, антикоммунизм и снисходительное отношение Абеллы к рядовым рабочим.
История забастовки, ее предпосылки и последствия, написанная Лиа, представляет собой работу по разрушению стандартной истории Абеллы. Лиа приводит многогранные аргументы, прочно опирающиеся на факты, а также на национальный и международный контекст того времени. Он утверждает, что «международное лидерство UAW было позитивным и важным для успеха забастовки». Он также утверждает, что «рядовые работники GM и особенно замечательный орган стюардов» сыграли «решающую» роль в исходе борьбы. Лиа также указывает на то, что урегулирование не было актом отчаяния, оно включало в себя достижения, превосходящие те, что были достигнуты в Штатах.
Среди многих достоинств книги Лии – напоминание о том, насколько сложной была политическая обстановка в Канаде, даже по сравнению с США. С 1919 года статья 98 Уголовного кодекса Канады считала незаконной принадлежность к организации, выступающей за политическое свержение правительства путем насилия. В 1920-1930-х годах канадские власти интерпретировали этот закон как применимый к Коммунистической партии Канады, фактически объявив ее вне закона, что привело к арестам, тюремному заключению и депортации многих коммунистов и рабочих активистов, а также к созданию враждебной среды для организации профсоюзов. Несмотря на это, такие связанные с коммунистами организации, как Индустриальный профсоюз работников автопрома (AWIU) и Лига единства рабочих Канады (WUL), продолжали вести агитацию и вербовку в боевой промышленный профсоюз, и эта работа вместе с работой менее политических профсоюзных активистов заложила основу для UAW и забастовки в Ошаве.
До и во время забастовки в Ошаве профсоюзу пришлось столкнуться с обструктивным и провокационным поведением Митча Хепберна, премьер-министра Онтарио. При поддержке прессы Хепберн говорил и действовал с открытой враждебностью по отношению к CIO и UAW, которых он характеризовал как «иностранных агитаторов», и к коммунистам, с которыми, по его словам, он ведет «борьбу до победного конца». До самого конца забастовки Хепберн (чьи тайные инвестиции в горнодобывающую промышленность ставили его в экономический конфликт с организацией CIO) пытался разжечь националистические настроения против профсоюза и саботировать заключение соглашения. Поведение Хепберна резко контрастировало с поведением мичиганского демократа Нового курса, губернатора Фрэнка Мерфи, который во время «сидячей забастовки» GM пытался предотвратить насилие и способствовать переговорам.
Особый интерес представляет свет, который Лия проливает на роль организаторов UAW и левых в борьбе канадских авторабочих. Во время забастовки на заводе Kelsey-Hayes в Виндзоре в декабре 1936 года Уолтер Ройтер, в то время лидер профсоюза UAW Local 174 в Детройте, подрезал канадских рабочих, но его поведение, хотя и было типичным для него, не было характерно для других лидеров UAW. Хотя они были заняты своей собственной борьбой во Флинте, вице-президент UAW Уиндем Мортимер и организатор Боб Трэвис нашли время встретиться с Джеймсом Напьером из UAW Local 195 в Келси-Хейз и заверили его, что UAW не потерпит попыток GM подорвать канадскую забастовку путем доставки деталей из США в Великобританию. Во время забастовки в Ошаве организатор UAW Хью Томпсон провел много времени в Канаде, а президент UAW Гомер Мартин дважды посетил Ошаву, чтобы поддержать профсоюз. Генеральный исполнительный совет UAW также обсуждал забастовку в Ошаве и предложил «замечательную поддержку», особенно «учитывая все остальное, с чем руководство UAW имело дело в то время».
Лиа заканчивает свою книгу обсуждением «Уроков и наследия» этой забастовки. Он отмечает, что после многих лет отступления рабочее движение Канады и США сегодня демонстрирует признаки возрождения. Лиа говорит: «Будущий прогресс будет зависеть от преобразования профсоюзов в организации, которые будут исходить из интересов своих членов как части рабочего класса – из классовой борьбы, а не из классового сотрудничества». Забастовка в Ошаве может послужить ориентиром в этих необходимых усилиях по возрождению рабочего движения». Читатели, разделяющие стремление Лиа, получат пользу от его книги и удовольствие от чтения.
MLToday.com



中文
Editorial
Roger Keeran 在這篇對 Tony Leah 關於 1937 年加拿大 Oshawa GM 罷工的書 Barack’s books 的評論中，捕捉到了憤怒、國際階級團結和革命熱情。評論原載於 ML Today。這是 People’s Voice (Canada) 的貼文。非常貼切。
這本書和評論不只是為了增加你的工會書籍收藏，而是作為職級和檔案活動家的指南。Keeran 詳述了一些工會領導層所表現出的矛盾和敵意。
由於主流工會和政黨的最高領導層對公開的革命目標和言論越來越有敵意，尤其是非裔和極右翼的民選美國政府，Tony Leah 的這本書對所有工人鬥爭和社區鬥爭都非常有用。
永遠團結
Joseph F. Hancock，編輯
Abdel Honorio García，助理編輯兼司庫
Frank Goldsmith 博士，副編輯兼國際編輯
________________________________________
紅軍、員工和國際團結如何使通用汽車公司工會化
Roger Keeran 的評論
1937 年 4 月，在多倫多以東 38 英里的通用汽車 Oshawa 工廠，汽車聯合工會 (UAW) 222 分會的 3700 名工人關閉了工廠 16 天，直到他們獲得工會的認可和簽訂合約為止。奧沙瓦罷工發生在 1937 年弗林特大罷工之後不久，對加拿大工人的重要性不亞於弗林特罷工對美國工人的重要性。這場罷工在加拿大建立了 UAW 工會，並成功組織了加拿大的其他工業工人。
然而，這次罷工的意義超越了這些突破。它也代表了共產黨人和其他左派人士多年來在奧沙瓦和其他地方所提倡的好戰、民主、普通工會主義和國際團結的勝利。除其他事項外，這種基層工會主義意味著建立了一個龐大和積極的管家系統，以及婦女在工會中的顯著地位。它也意味著克服反共產主義、反工會主義和狹隘的民族主義，這些在加拿大比底特律河對岸更為激烈。
Tony Leah 對這一切都作出了有力而清晰的解釋，他是一位我不認識的作家，但他（我注意到，為了充分披露資料）對我自己所寫的關於汽車工人的書籍給予了極高的評價。Leah 為這個計畫帶來了獨特的技能與背景組合。Leah 是一位訓練有素的學術歷史學家，擁有麥克馬斯特大學 (McMaster University) 的勞工研究碩士學位，但他同時也是一位在 Oshawa 工作了四十年的維修和建築焊工，以及一位以各種身份為工會服務的積極份子。他不僅是一位細心、勤奮的研究者，深入挖掘原始資料並擷取其中的意義，他也以一位激進份子的興趣，從這段歷史中汲取對今日奮鬥中的工人有借鑑價值的教訓。我想不出有其他勞工歷史學家能將這種學術訓練、工會活動和勞工階層經驗結合在一起。亨利‧克勞斯（Henry Kraus）寫了兩本關於弗林特靜坐事件的書，他與此接近。他是一位優秀的學者和活動家，但他本人並非工人。
Leah 恰如其分地將他的書命名為《奧沙華罷工的 「真相」》，因為他有效地揭露了現有罷工記載的弱點和歪曲。其中最有影響力的是約克大學（York University）加拿大勞工和猶太人歷史教授、加拿大歷史協會（Canadian Historical Association）一屆主席 Irving Abella 的兩段有缺陷的敘述。Abella 認為罷工者並沒有從 UAW 或 CIO 的支持中獲益，UAW 或 CIO 的支持是「不誠實」和「不充分」的，而且「CIO 的聯繫既有害又有幫助」。他還提議，罷工之所以結束，是因為工人們走投無路，「準備簽署幾乎任何條款的協議」，罷工導致了加拿大勞工運動由 「外國人 」主導的不幸結果。Leah 指出，Abella 的說法儘管被工會廣泛重複，卻充斥著馬虎的學術研究、不合邏輯的推論，以及受 Abella 狹隘的民族主義、反共產主義和對普通工人居高臨下的判斷所影響。
Leah 的罷工史、罷工背景和罷工後的情況，代表了對 Abella 標準歷史的拆解。Leah 提出了多方面的論據，這些論據都是以證據以及當時的國家和國際背景為基礎的。他指出，「UAW 的國際領導對罷工的成功具有積極而重要的作用」。他還認為，「通用汽車的普通員工，特別是顯著的管理員團體 」在鬥爭的結果中扮演了 「關鍵 」的角色。Leah 還指出，和解協議絕非絕望之舉，它所包含的收益超越了在美國所取得的收益。
Leah 這本書的眾多貢獻之一，是提醒人們加拿大的政治環境是多麼具有挑戰性，即使與美國相比也是如此。自1919年起，加拿大《刑法》第98條規定，加入鼓吹以暴力推翻政府的組織屬於非法行為。在1920和1930年代，加拿大當局將這項法律詮釋為適用於加拿大共產黨，實際上將其定為非法，導致許多共產黨員和勞工活動家被捕、入獄和被遞解出境，並為組織工會創造了敵對的環境。儘管如此，汽車工人工業工會 (Auto Workers Industrial Union, AWIU) 和加拿大工人團結聯盟 (Workers’ Unity League of Canada, WUL) 等與共產黨有聯繫的組織仍繼續為激進的工業工會主義進行鼓動和招募工作，而這些工作與政治性較低的工會人士的工作一起，為 UAW 和奧沙瓦罷工奠定了基礎。
在奧沙瓦罷工之前和期間，工會不得不面對安大略省總理 Mitch Hepburn 的阻撓和挑釁行為。在媒體的支持下，Hepburn 在言行上對 CIO 和 UAW 公開表示敵意，他將 CIO 和 UAW 定性為「外國煽動者」，並對共產黨人表示，他正與共產黨人進行「一鬥到底」。直到罷工的最後一刻，Hepburn（他的秘密礦業投資使他與 CIO 的組織在經濟上有衝突）一直試圖挑起反對工會的民族主義情緒，並破壞和解。Hepburn 的行為與密西根州新政民主黨人 Frank Murphy 州長的行為形成了強烈對比，Frank Murphy 州長在 GM 罷工期間試圖阻止暴力並促進談判。
Leah 對 UAW 組織者和左派人士在加拿大汽車工人鬥爭中所扮演的角色有著特別的見解。在1936年12月溫莎Kelsey-Hayes的一次罷工中，當時底特律UAW第174分會的領導人Walter Reuther壓低了加拿大工人的工資，但他的行為儘管很典型，卻不代表其他UAW領導人。儘管UAW副主席Wyndham Mortimer和組織者Bob Travis忙於他們自己在弗林特的鬥爭，但他們抽空與在Kelsey-Hayes的UAW 195分會的James Napier會面，並向他保證，UAW不會容忍通用將零件從美國運到英國來破壞加拿大罷工的任何企圖。在奧沙瓦罷工期間，UAW 組織者 Hugh Thompson 花了很多時間在加拿大，UAW 總裁 Homer Martin 也兩次到訪奧沙瓦支持工會。UAW 總執行委員會也討論了奧沙瓦罷工，並提供了 「顯著的支持」，尤其是 「考慮到 UAW 領導層當時正在處理的其他所有事情」。
Leah 以討論罷工的 「教訓與遺產 」結束了他的著作。他指出，經過多年的退縮，加拿大和美國的勞工運動今天正展現復甦的跡象。Leah 說：「未來的進展將取決於將工會轉型為以其會員作為勞工階級一部分的利益為基礎的組織–階級鬥爭，而非階級合作。奧沙瓦罷工可以作為振興工人運動這一必要努力的路標”。與 Leah 抱持相同願望的讀者將會從他的書中獲益，並享受閱讀的樂趣。
MLToday.com