Respected publisher, author and commentator Robin Philpot reported on the bizarre spectacle of a union leader asking to have a street in Oshawa named after himself. Philpot, the publisher of Baraka Books, presented the fascinating story to the Francophone audience of his show on Montreal community radio station CKVL on November 10, 2021.
You can listen to the French audio of this episode of “Le pied à Papineau” at this link:
Philpot finds the fitting literary reference for the narcissism of Jerry Dias – the La Fontaine fable of The Frog and the Ox. In the fable, the frog keeps trying to make himself look larger than he is, in a vain attempt to be seen as big and powerful as the ox. The only result, however, is that he puffs himself up until he explodes. As Philpot says, it is clear Jerry Dias hasn’t read the fable.
Here is the English translation of the description of the radio broadcast, followed by the French. The English translation is by DeepL Translate (Google Translate provides a somewhat different and more comical translation).
Jerry Dias, president of UNIFOR, will not see a street named after him in Oshawa. The members of UNIFOR Local 222 don’t want to hear about it and neither does the Oshawa City Council, which voted 9-2 against the proposal.
It’s a funny story if ever there was one, which shows that Jerry hasn’t read Lafontaine’s fable of the frog and the ox.
Basically, it’s the story of a unionist’s all-consuming ambition to be a working class hero while making out with Doug Ford and Justin Trudeau.
Unifor is expelled from the Canadian Labour Congress and all provincial federations of labour, EXCEPT the FTQ, which has sovereignty-association status within the labour movement. Excluded for raiding other unions instead of organizing non-unionized workers.
Despite the great history of the UAW (United Auto Workers), which became the CAW (Canadian Auto Workers) before becoming UNIFOR, the Canadian leadership of UNIFOR seems to have turned its back on the working class and on social democracy for whatever crumbs the political leadership deigns to give them. Hence the rapprochement with the Liberals and Conservatives, including Justin Trudeau and Doug Ford.
So Jerry wanted the City of Oshawa to honour him by naming a city street after him. He had one of his employees, a man named Terry Farrell, make the request. He said, and had people say, that it was Jerry who “saved the plant in Oshawa”.
The members of Local 222 at the GM plant in Oshawa got wind of this. They flooded the city council with messages of disgust and protest. They wanted nothing to do with the proposal.
Check: Jerry Dias did not save the plant. GM ended vehicle production in December 2019. Workers were making $36 an hour at the time. GM decided in 2021 that it would reopen the plant to produce trucks. Workers now earn $23 an hour, a drop of $13. Jerry Dias is responsible for this and other setbacks.
The City Council realized that the idea was unacceptable, rejecting the proposal in a 9-2 vote.
And so Jerry Dias’ dream fizzled, just like that of the frog who wanted to be like the ox in Lafontaine’s fable.
His all-consuming ambition was devoured. (Translated with www.DeepL.com/Translator)
Jerry Dias, président du syndicat UNIFOR, ne verra pas une rue à son nom à Oshawa. Les membres de la section locale 222 d’UNIFOR ne veulent rien savoir, le conseil de la ville d’Oshawa non plus, qui a voté contre la proposition à 9 contre 2.
Histoire cocasse s’il en est, qui démontre que Jerry n’a pas lu la fable de Lafontaine de la grenouille et le boeuf.
En gros, c’est l’histoire de l’ambition dévorante d’un syndicaliste qui se prend pour un héros de la classe ouvrière tout en faisant des mamours avec Doug Ford et Justin Trudeau.
L’Unifor est exclu du Congrès du travail du Canada et de toutes les fédérations des travailleuses et travailleurs provinciales, SAUF la FTQ qui jouit d’un statut de souveraineté-association au sein du mouvement syndical. Exclu parce qu’il faisait de maraudage chez d’autres syndicats au lieu d’organiser des travailleuses et des travailleurs non syndiqués.
Malgré la formidable histoire des TUA (Travailleurs unis de l’automobile), devenus les TCA (Travailleurs canadiens de l’automobile) avant de devenir UNIFOR, les dirigeants canadiens d’UNIFOR semblent avoir tourné le dos à la classe ouvrière et à la social-démocratie pour quêter des miettes que les dirigeants politiques daignaient leur donner. D’où le rapprochement avec les Libéraux et les Conservateurs, dont Justin Trudeau et Doug Ford.
Donc Jerry a voulu que la ville d’Oshawa l’honore en donnant son nom à une rue de la ville. Il a fait faire la demande par un de ces employés, un dénommé Terry Farrell. Il disait, et faisait dire, que c’est Jerry qui a « sauvé l’usine à Oshawa ».
Les membres de la section locale 222 de l’usine de GM à Oshawa en ont eu vent. Ils ont submergé le conseil de ville de messages de dégoût et de protestation. Ils ne voulaient rien savoir de cette proposition.
Vérification : Jerry Dias n’a pas sauvé l’usine. GM a mis fin à la production de véhicules en décembre 2019. Les travailleuses et travailleurs gagnaient alors 36$ l’heure. GM a décidé en 2021 qu’elle allait rouvrir l’usine pour produire des camions. Les travailleurs et travailleuses gagnent maintenant 23$ l’heure, une baisse de 13$. C’est Jerry Dias qui est responsable de ce recul et d’autres.
Le Conseil de ville a compris que l’idée était inacceptable, rejetant la proposition dans un vote de 9 à 2.
C’est ainsi qu’a pété le rêve de Jerry Dias, tout comme celui de la grenouille qui voulait être comme le boeuf dans la fable de Lafontaine.
Son ambition dévorante s’est dévorée.