Tasks of the Working Class in the Trump Tariffs Crisis
GM workers from the US, Canada, and Brazil demonstrated together against plant closings at the Detroit International Auto Show January 18, 2019
The working class and the billionaire class do not have “common interests” in this crisis. Corporations that have tried to whipsaw workers in different countries for decades to maximize their profits are not looking out for our interests now. Likewise, workers cannot subordinate our interests to governments that have been quick to ban strikes, cut social programs, and to hand out billions of dollars of public funds to corporations that engage in extortion for jobs and investment. The working class has to develop our own program and our owndemands and fight for our own class interests. Labour can’t play an independent role if we allow the federal government to choose which union leaders to put on councils, or if labour participates in CEO-led bodies in which they are vastly outnumbered by corporate representatives.
Labour should go beyond resisting tariffs to demanding that we reduce our dependency on the US by implementing a new industrial strategy based on public ownership and Crown Corporations. As Linda McQuaig argued, high-speed rail “should be handled by a Crown corporation, rather than relying on public-private partnerships, which leave private businesses calling the shots, driving up the costs and controlling our key infrastructure.” Public ownership should be the mechanism for launching major projects for affordable housing, expanded public transit, a green transition that includes manufacturing electric vehicles for government fleets, expanded universal health care, and more. See statements by CUPE and the Canadian Centre for Policy Alternatives (CCPA).
The Unifor Auto and Parts Councils have announced a policy to “urge the Federal and Provincial Governments to exercise their authority to stop the relocation of any machinery, equipment or other property purchased by automakers with public funds.” “We’ll never allow them to take away any machinery,” said Local 200 President John D’Agnolo. This is an important step in the right direction, but we need to go farther. The labour movement should demand measures to prevent the removal of equipment or shutdown of any productive facilities in Canada. Further, if corporations close down or abandon operations, we should call for government support to put them under public ownership or worker cooperative control where they could become a component of the industrial strategy we need.
We are facing the threat of coercive annexation. Labour must demand that we remove ourselves from military alliances that put us under the command of the power that is threatening us. Canada should exit NATO and the Five Eyes intelligence alliance. We should break with our government’s subservient support of US aggressive and undemocratic foreign policy exemplified by our shameful participation in the “Lima Group” pretense that Guaido was President of Venezuela, or the illegal kidnapping of Aristide from Haiti. Workers should be demanding that our country be a voice for peace, permanent ceasefire in Gaza, and an end to arms production and sales. We should demand the F-35 contract be killed. We should be making common cause in the defense of all those threatened with US violation of their national sovereignty – including Mexico, Panama, and Greenland.
International solidarity trumps global greed. “The most effective way for workers to fight back against economic warfare is through international solidarity” – Anthony Marco, president of the Hamilton and District Labour Council. Corporations benefit by playing workers in one country against workers in other countries. Instead of seeing workers in other countries as our competitors for jobs, the first step should be to urgently arrange meetings and discussions between the CLC, the AFL-CIO, and the CTM (Confederación de Trabajadores de México), so we can identify our common interests and make common plans to stand against corporate interests. We need to build common struggles of workers internationally for a living wage, safety and health care, dignity in retirement, and reclaiming of our time through a reduced work week and more vacation time.
Emergency Conventions of the CLC, OFL and other provincial federations of labour should be convened as soon as possible to consider the above program and other proposals and demands. This is necessary so that the workers of Canada can assert our collective voice, and begin mobilizing to back it up by asserting our collective power.
Roger Keeran is an acclaimed US historian. His book on the origins of autoworker unionism (The Communist Party and the Auto Workers’ Unions) is a classic, and should be everyone’s starting point to understanding the importance of a class struggle outlook in the building of the UAW and CIO.
Roger Keeran’s review was first published on mltoday.com. Now Labor Today Internationalhas reprinted Keeran’s review in English, Spanish, French, Italian, Portuguese, Arabic, Russian, and Chinese; and recommends it to readers “not to just add to your trade union book collection, but as a guide to rank and file activists.”
Here is the full text of Keeran’s review and the Labor Today International introduction in eight languages:
Roger Keeran captures the rage, international class solidarity and revolutionary fervor in this review of Tony Leah’s book on the 1937 Canadian Oshawa GM Strike, Baraka books. Reviewed originally appeared in ML Today. This is the People’s Voice (Canada) posting. Very apropos.This book and review is not to just add to you trade union book collection, but as a guide to rank and file activists. As Keeran details the ambivalence and hostility some union leadership exhibited. As the top leadership of mainstream trade unions and political parties grow increasingly hostile toward openly revolutionary goals and rhetoric, especially the Afrikaner and ultra rightist elected U.S. government, this book by Tony Leah can be very useful in all workers struggles as well as community based struggles.
Solidarity forever! Joseph F. Hancock, Editor Abdel Honorio García, Assistant Editor & Treasurer Dr. Frank Goldsmith, Associate Editor & International Editor
How Reds, the rank and file, and international solidarity unionized General Motors Review by Roger Keeran
For sixteen days in April 1937, 3700 workers of the United Automobile Workers (UAW) Local 222 at the General Motors Oshawa, 38 miles east of Toronto, shut down the plant until they obtained union recognition and a contract. Occurring shortly after the great Flint Sit-down strike of 1937, the Oshawa strike had as great an importance for Canadian workers as the Flint strike had for American. It would establish the UAW in Canada and would lead to the successful organization of other industrial workers in Canada.
The significance of this strike, however, transcended these breakthroughs. It also represented the triumph of militant, democratic, rank-and-file unionism and international solidarity that communists and other leftists had championed for years at Oshawa and beyond. Among other things, this rank-and-file unionism meant the creation of a large and active steward system and a prominent place for women in the union. It also meant overcoming anticommunism, anti-unionism and narrow nationalism that were more virulent in Canada than across the Detroit River.
All of this is cogently and clearly explained by Tony Leah, a writer whom I do not know, but who (I note in the spirit of full disclosure) gives much appreciated recognition of my own book on the auto workers. Leah brings to this project a unique combination of skills and background. Leah is a trained, academic historian with an M.A. in Labour Studies from McMaster University, but he was also a maintenance and construction welder at Oshawa for forty years and an activist who served his union in a variety of capacities. He is not only a careful and diligent researcher who has dug deeply into primary sources and extracted their meaning, but he also has a militant’s interest in drawing lessons from this history that are relevant for workers in struggle today. I can think of no other labour historian who combines this combination of scholarly training, union activism and working-class experience. Henry Kraus, who wrote two books on the Flint sit-down, comes close. He was a fine scholar and activist but was not himself a worker.
Leah aptly titles his book the “Truth” about the Oshawa strike because he effectively exposes the weaknesses and distortions of the existing accounts of the strike. The most influential of these were two flawed narratives by Irving Abella, a York University Professor of Canadian labour and Jewish history and one-time president of the Canadian Historical Association. Abella thought that the strikers did not profit from UAW or CIO support, which was “dishonest” and “insufficient,” and that the “CIO connection was as harmful as it was helpful.” He also proposed that the strike ended because the workers were desperate and “ready to sign an agreement on almost any terms,” and that the strike led to the unfortunate result of a Canadian labour movement dominated by “foreigners.” Leah shows that Abella’s account, though widely repeated even by the union itself, was riddled by sloppy scholarship, illogical inferences and judgements influenced by Abella’s narrow nationalism, anti-communism and condescension toward the rank-and-file workers.
Leah’s history of the strike, its background and aftermath, represents a demolition job on Abella’s standard history. Leah makes a multifaceted argument solidly grounded in the evidence and in the national and international context of the times. He submits that “the international leadership of the UAW was positive and important in the success of the strike.” He also argues that the “rank-and-file GM workers and particularly the remarkable stewards’ body” played a “critical” role in the struggle’s outcome. Leah also points out that, far from being an act of desperation, the settlement included gains that surpassed those achieved in the States.
Among the many contributions of Leah’s book is a reminder of how challenging the political environment was in Canada, even compared with the US. Since 1919, Section 98 of the Criminal Code of Canada made it illegal to belong to an organization that advocated the political overthrow of the government by violence. In the 1920s and 1930s, Canadian authorities interpreted this law as applying to the Communist Party of Canada, in effect outlawing it and leading to the arrest, imprisonment and deportation of many Communists and labour activists and the creation a hostile environment for union organizing. Despite this, such communist-affiliated organizations as the Auto Workers Industrial Union (AWIU) and the Workers’ Unity League of Canada (WUL) continued to agitate and recruit for militant industrial unionism, and this work along with that of less political unionists laid the foundation for the UAW and the Oshawa strike.
Before and during the Oshawa strike, the union had to contend with obstructive and provocative behaviour of Mitch Hepburn, the Premier of Ontario. With the support of the press, Hepburn spoke and acted with open hostility to the CIO and UAW, whom he characterized as “foreign agitators” and to the communists with whom he said he was engaged in “a fight to the finish.” Until the very end of the strike, Hepburn (whose secret mining investments placed him in economic conflict with the CIO organizing) tried to stir up nationalist sentiment against the union and to sabotage a settlement. Hepburn’s behaviour contrasted starkly with that of the Michigan New Deal Democrat, Governor Frank Murphy who, during the GM sit-down, tried to prevent violence and promote negotiations.Of special interest is the light Leah sheds on the role of UAW organizers and leftists in the struggles of Canadian auto workers. During a strike at Kelsey-Hayes in Windsor in December 1936, Walter Reuther, then the leader of UAW Local 174 in Detroit, undercut the Canadian workers, but his behaviour though typical of him did not typify other UAW leaders. Though occupied with their own struggle in Flint, UAW Vice President Wyndham Mortimer and organizer Bob Travis took time to meet with James Napier of UAW Local 195 at Kelsey-Hayes and assured him that the UAW would not tolerate any attempt by GM to undermine the Canadian strike by shipping parts from the US to Britain. During the Oshawa strike, UAW organizer Hugh Thompson spent much time in Canada, and UAW President Homer Martin visited Oshawa twice to support the union. The UAW General Executive Board also discussed the Oshawa strike and offered “remarkable support,” particularly “considering everything else the UAW leadership was dealing with at the time.”Leah ends his book with a discussion of the “Lessons and Legacy” of the strike. He notes that after years of retreat the labour movement of Canada and the United States is today showing signs of resurgence. Leah says, “Future progress will depend on transforming unions into organizations that are based on the interests of their members as part of the working class–on class struggle, not class collaboration. The Oshawa strike can serve as a guidepost in this necessary effort to revitalize the labour movement.” Readers who share Leah’s aspiration will benefit from his book and will enjoy the read. MLToday.com
ESPAÑOL Editorial
Roger Keeran capta la rabia, la solidaridad internacional y el fervor revolucionario en esta reseña del libro de Tony Leah sobre la huelga de 1937 en la fábrica de General Motors en Oshawa, Canadá. La reseña apareció originalmente en ML Today. Esta es la publicación de People’s Voice (Canadá). Muy apropiada.Este libro y su reseña no son solo para añadir a su colección de libros sindicales, sino como guía para los activistas de base. Como Keeran detalla la ambivalencia y hostilidad que mostraron algunos líderes sindicales.A medida que los principales líderes de los principales sindicatos y partidos políticos se vuelven cada vez más hostiles hacia los objetivos y la retórica abiertamente revolucionarios, especialmente el gobierno estadounidense elegido por los afrikáner y la ultraderecha, este libro de Tony Leah puede ser muy útil en todas las luchas de los trabajadores, así como en las luchas comunitarias.
¡Solidaridad para siempre! Joseph F. Hancock, editor Abdel Honorio García, editor asistente y tesorero Dr. Frank Goldsmith, editor asociado y editor internacional
Cómo los rojos, la base y la solidaridad internacional sindicalizaron a General Motors Reseña de Roger Keeran
Durante dieciséis días en abril de 1937, 3700 trabajadores del Local 222 del sindicato United Automobile Workers (UAW) en General Motors Oshawa, a 61 kilómetros al este de Toronto, cerraron la planta hasta que obtuvieron el reconocimiento sindical y un contrato. Ocurrida poco después de la gran huelga de Flint de 1937, la huelga de Oshawa tuvo tanta importancia para los trabajadores canadienses como la huelga de Flint para los estadounidenses. Establecería el UAW en Canadá y conduciría a la organización exitosa de otros trabajadores industriales en Canadá.Sin embargo, la importancia de esta huelga trascendió estos avances. También representó el triunfo del sindicalismo militante, democrático y de base y de la solidaridad internacional que los comunistas y otros izquierdistas habían defendido durante años en Oshawa y más allá. Entre otras cosas, este sindicalismo de base supuso la creación de un amplio y activo sistema de delegados sindicales y un lugar destacado para las mujeres en el sindicato. También significó superar el anticomunismo, el antisindicalismo y el nacionalismo estrecho que eran más virulentos en Canadá que al otro lado del río Detroit.Todo esto lo explica de forma convincente y clara Tony Leah, un escritor al que no conozco, pero que (lo señalo con ánimo de transparencia) reconoce mi propio libro sobre los trabajadores del automóvil, lo cual agradezco mucho. Leah aporta a este proyecto una combinación única de habilidades y experiencia. Leah es un historiador académico con formación y un máster en Estudios Laborales por la Universidad McMaster, pero también fue soldador de mantenimiento y construcción en Oshawa durante cuarenta años y activista que sirvió a su sindicato en diversas capacidades. No solo es un investigador cuidadoso y diligente que ha profundizado en las fuentes primarias y ha extraído su significado, sino que también tiene un interés militante en extraer lecciones de esta historia que sean relevantes para los trabajadores en lucha hoy en día. No se me ocurre ningún otro historiador laboral que combine esta combinación de formación académica, activismo sindical y experiencia de la clase trabajadora. Henry Kraus, que escribió dos libros sobre la sentada de Flint, se acerca. Era un buen erudito y activista, pero no era un trabajador.Leah titula acertadamente su libro La verdad sobre la huelga de Oshawa porque expone eficazmente las debilidades y distorsiones de los relatos existentes sobre la huelga. Los más influyentes de ellos fueron dos narrativas defectuosas de Irving Abella, profesor de historia laboral y judía canadiense de la Universidad de York y expresidente de la Asociación Histórica Canadiense. Abella pensaba que los huelguistas no se beneficiaron del apoyo de la UAW o del CIO, que era «deshonesto» e «insuficiente», y que la «conexión con el CIO fue tan perjudicial como útil». También propuso que la huelga terminó porque los trabajadores estaban desesperados y «dispuestos a firmar un acuerdo en casi cualquier condición», y que la huelga condujo al desafortunado resultado de un movimiento sindical canadiense dominado por «extranjeros». Leah demuestra que el relato de Abella, aunque ampliamente repetido incluso por el propio sindicato, estaba plagado de erudición descuidada, inferencias ilógicas y juicios influenciados por el estrecho nacionalismo de Abella, el anticomunismo y la condescendencia hacia los trabajadores de base.La historia de Leah sobre la huelga, sus antecedentes y consecuencias, representa un trabajo de demolición de la historia estándar de Abella. Leah presenta un argumento multifacético sólidamente fundamentado en las pruebas y en el contexto nacional e internacional de la época. Sostiene que «el liderazgo internacional del UAW fue positivo e importante en el éxito de la huelga». También sostiene que los «trabajadores de base de GM y, en particular, el notable cuerpo de delegados» desempeñaron un papel «fundamental» en el resultado de la lucha. Leah también señala que, lejos de ser un acto de desesperación, el acuerdo incluía logros que superaban a los alcanzados en Estados Unidos.Entre las muchas contribuciones del libro de Leah se encuentra un recordatorio de lo desafiante que era el entorno político en Canadá, incluso en comparación con Estados Unidos. Desde 1919, el artículo 98 del Código Penal de Canadá ilegalizaba la pertenencia a una organización que abogara por el derrocamiento político del gobierno mediante la violencia. En los años veinte y treinta, las autoridades canadienses interpretaron que esta ley se aplicaba al Partido Comunista de Canadá, lo que en la práctica lo ilegalizó y provocó el arresto, encarcelamiento y deportación de muchos comunistas y activistas sindicales, así como la creación de un entorno hostil para la organización sindical. A pesar de ello, organizaciones afiliadas al comunismo como el Sindicato Industrial de Trabajadores del Automóvil (AWIU) y la Liga de Unidad de los Trabajadores de Canadá (WUL) continuaron agitando y reclutando para el sindicalismo industrial militante, y este trabajo, junto con el de sindicalistas menos políticos, sentó las bases para el UAW y la huelga de Oshawa.Antes y durante la huelga de Oshawa, el sindicato tuvo que lidiar con el comportamiento obstructivo y provocador de Mitch Hepburn, el primer ministro de Ontario. Con el apoyo de la prensa, Hepburn habló y actuó con abierta hostilidad hacia el CIO y el UAW, a quienes calificó de «agitadores extranjeros», y hacia los comunistas con quienes dijo que estaba enfrascado en «una lucha a muerte». Hasta el final de la huelga, Hepburn (cuyas inversiones mineras secretas lo pusieron en conflicto económico con el CIO que organizaba) trató de avivar el sentimiento nacionalista contra el sindicato y sabotear un acuerdo. El comportamiento de Hepburn contrastaba fuertemente con el del gobernador demócrata del New Deal de Michigan, Frank Murphy, quien, durante la sentada de GM, trató de evitar la violencia y promover las negociaciones.De especial interés es la luz que arroja Leah sobre el papel de los organizadores del UAW y los izquierdistas en las luchas de los trabajadores canadienses del automóvil. Durante una huelga en Kelsey-Hayes en Windsor en diciembre de 1936, Walter Reuther, entonces líder del UAW Local 174 en Detroit, perjudicó a los trabajadores canadienses, pero su comportamiento, aunque típico de él, no tipificaba a otros líderes del UAW. Aunque ocupados con su propia lucha en Flint, el vicepresidente de la UAW, Wyndham Mortimer, y el organizador Bob Travis se tomaron el tiempo para reunirse con James Napier, del sindicato local 195 de la UAW en Kelsey-Hayes, y le aseguraron que la UAW no toleraría ningún intento de GM de socavar la huelga canadiense enviando piezas desde Estados Unidos a Gran Bretaña. Durante la huelga de Oshawa, el organizador de la UAW, Hugh Thompson, pasó mucho tiempo en Canadá, y el presidente de la UAW, Homer Martin, visitó Oshawa dos veces para apoyar al sindicato. La Junta Ejecutiva General de la UAW también debatió la huelga de Oshawa y ofreció un «apoyo notable», sobre todo «teniendo en cuenta todo lo demás con lo que se enfrentaba la dirección de la UAW en ese momento».Leah termina su libro con un análisis de las «lecciones y el legado» de la huelga. Señala que, tras años de retroceso, el movimiento obrero de Canadá y Estados Unidos muestra hoy signos de resurgimiento. Leah afirma: «El progreso futuro dependerá de la transformación de los sindicatos en organizaciones basadas en los intereses de sus miembros como parte de la clase trabajadora, en la lucha de clases, no en la colaboración de clases. La huelga de Oshawa puede servir de guía en este esfuerzo necesario para revitalizar el movimiento obrero». Los lectores que compartan la aspiración de Leah se beneficiarán de su libro y disfrutarán de la lectura. MLToday.com
FRANÇAIS Éditorial
Roger Keeran saisit la rage, la solidarité internationale de classe et la ferveur révolutionnaire dans cette critique du livre de Tony Leah sur la grève de 1937 chez General Motors à Oshawa, au Canada. La critique a été publiée à l’origine dans ML Today. Ceci est la publication de People’s Voice (Canada). Très à propos.Ce livre et cette critique ne sont pas seulement destinés à enrichir votre collection de livres syndicaux, mais aussi à servir de guide aux militants de base. Keeran détaille l’ambivalence et l’hostilité dont ont fait preuve certains dirigeants syndicaux.Alors que les hauts dirigeants des principaux syndicats et partis politiques se montrent de plus en plus hostiles aux objectifs et à la rhétorique ouvertement révolutionnaires, en particulier le gouvernement américain élu par les Afrikaners et l’extrême droite, ce livre de Tony Leah peut être très utile dans toutes les luttes ouvrières ainsi que dans les luttes communautaires.
Solidarité pour toujours ! Joseph F. Hancock, rédacteur en chef Abdel Honorio García, rédacteur en chef adjoint et trésorier Dr Frank Goldsmith, rédacteur en chef adjoint et rédacteur en chef international
Comment les rouges, la base et la solidarité internationale ont syndiqué General MotorsCritique de Roger Keeran
Pendant seize jours en avril 1937, 3 700 travailleurs de la section locale 222 du syndicat United Automobile Workers (UAW) à l’usine General Motors d’Oshawa, à 60 km à l’est de Toronto, ont fermé l’usine jusqu’à ce qu’ils obtiennent la reconnaissance syndicale et un contrat. Survenant peu après la grande grève de Flint de 1937, la grève d’Oshawa revêtait une importance aussi grande pour les travailleurs canadiens que celle de Flint pour les Américains. Elle allait établir l’UAW au Canada et conduire à l’organisation réussie d’autres travailleurs industriels au Canada.L’importance de cette grève a toutefois transcendé ces avancées. Elle a également représenté le triomphe du syndicalisme militant, démocratique et de la base, ainsi que de la solidarité internationale que les communistes et autres militants de gauche avaient défendus pendant des années à Oshawa et au-delà. Entre autres choses, ce syndicalisme de la base a permis la création d’un vaste réseau de délégués syndicaux actifs et d’une place importante pour les femmes au sein du syndicat. Cela signifiait également vaincre l’anticommunisme, l’antisyndicalisme et le nationalisme étroit qui étaient plus virulents au Canada que de l’autre côté de la rivière Détroit.Tout cela est expliqué de manière convaincante et claire par Tony Leah, un écrivain que je ne connais pas, mais qui (je le note dans un esprit de transparence totale) fait une reconnaissance très appréciée de mon propre livre sur les travailleurs de l’automobile. Leah apporte à ce projet une combinaison unique de compétences et d’expérience. Leah est un historien universitaire qualifié, titulaire d’une maîtrise en études du travail de l’université McMaster, mais il a également été soudeur en maintenance et en construction à Oshawa pendant quarante ans et un militant qui a servi son syndicat à divers titres. Non seulement c’est un chercheur attentif et assidu qui a fouillé en profondeur les sources primaires et en a extrait le sens, mais il a aussi l’intérêt d’un militant à tirer de cette histoire des leçons pertinentes pour les travailleurs en lutte aujourd’hui. Je ne connais aucun autre historien du travail qui combine à ce point formation universitaire, militantisme syndical et expérience de la classe ouvrière. Henry Kraus, qui a écrit deux livres sur le sit-in de Flint, s’en rapproche. C’était un érudit et un militant de qualité, mais il n’était pas lui-même ouvrier.Leah donne à son livre le titre approprié de « Truth » (Vérité) sur la grève d’Oshawa, car il expose efficacement les faiblesses et les distorsions des récits existants de la grève. Les plus influents d’entre eux étaient deux récits erronés d’Irving Abella, professeur d’histoire du travail et d’histoire juive au Canada à l’université York et ancien président de la Société historique du Canada. Abella pensait que les grévistes ne profitaient pas du soutien de l’UAW ou du CIO, qui était « malhonnête » et « insuffisant », et que la « connexion avec le CIO était aussi nuisible qu’utile ». Il a également suggéré que la grève avait pris fin parce que les travailleurs étaient désespérés et « prêts à signer un accord à presque n’importe quelles conditions », et que la grève avait conduit au résultat malheureux d’un mouvement syndical canadien dominé par des « étrangers ». Leah montre que le récit d’Abella, bien que largement répété, même par le syndicat lui-même, était criblé d’erreurs d’érudition, d’inférences illogiques et de jugements influencés par le nationalisme étroit d’Abella, son anticommunisme et sa condescendance envers les travailleurs de base.L’histoire de la grève, de son contexte et de ses conséquences, telle que racontée par Leah, représente un travail de démolition de l’histoire standard d’Abella. Leah présente un argument multiforme solidement fondé sur les preuves et sur le contexte national et international de l’époque. Il soutient que « la direction internationale de l’UAW a joué un rôle positif et important dans le succès de la grève ». Il soutient également que les « simples travailleurs de GM et en particulier le remarquable corps des délégués syndicaux » ont joué un rôle « essentiel » dans l’issue de la lutte. Leah souligne également que, loin d’être un acte de désespoir, le règlement comprenait des gains qui dépassaient ceux obtenus aux États-Unis.Parmi les nombreuses contributions du livre de Leah, on trouve un rappel de la difficulté de l’environnement politique au Canada, même par rapport aux États-Unis. Depuis 1919, l’article 98 du Code criminel du Canada rend illégale l’appartenance à une organisation qui prône le renversement politique du gouvernement par la violence. Dans les années 1920 et 1930, les autorités canadiennes ont interprété cette loi comme s’appliquant au Parti communiste du Canada, le rendant ainsi illégal et conduisant à l’arrestation, l’emprisonnement et la déportation de nombreux communistes et militants syndicaux, ainsi qu’à la création d’un environnement hostile à l’organisation syndicale. Malgré cela, des organisations affiliées au communisme telles que l’Auto Workers Industrial Union (AWIU) et la Workers’ Unity League of Canada (WUL) ont continué à militer et à recruter pour un syndicalisme industriel militant, et ce travail, ainsi que celui de syndicalistes moins politiques, a jeté les bases de l’UAW et de la grève d’Oshawa.Avant et pendant la grève d’Oshawa, le syndicat a dû faire face au comportement obstructionniste et provocateur de Mitch Hepburn, le premier ministre de l’Ontario. Avec le soutien de la presse, Hepburn a tenu des propos et a agi avec une hostilité ouverte envers le CIO et l’UAW, qu’il a qualifiés d’« agitateurs étrangers », ainsi qu’envers les communistes avec lesquels il a déclaré être engagé dans « un combat jusqu’au bout ». Jusqu’à la toute fin de la grève, Hepburn (dont les investissements miniers secrets l’ont placé en conflit économique avec le CIO organisateur) a tenté d’attiser le sentiment nationaliste contre le syndicat et de saboter un règlement. Le comportement de Hepburn contrastait fortement avec celui du gouverneur démocrate du New Deal du Michigan, Frank Murphy, qui, pendant le sit-in de GM, a tenté de prévenir la violence et de promouvoir les négociations.L’éclairage que Leah apporte sur le rôle des organisateurs et des gauchistes de l’UAW dans les luttes des travailleurs canadiens de l’automobile est particulièrement intéressant. Lors d’une grève chez Kelsey-Hayes à Windsor en décembre 1936, Walter Reuther, alors dirigeant de la section locale 174 de l’UAW à Detroit, a sapé les travailleurs canadiens, mais son comportement, bien que typique de lui, ne caractérisait pas les autres dirigeants de l’UAW. Bien qu’occupés par leur propre lutte à Flint, le vice-président de l’UAW, Wyndham Mortimer, et l’organisateur Bob Travis ont pris le temps de rencontrer James Napier de la section locale 195 de l’UAW à Kelsey-Hayes et l’ont assuré que l’UAW ne tolérerait aucune tentative de GM de saper la grève canadienne en expédiant des pièces des États-Unis vers la Grande-Bretagne. Pendant la grève d’Oshawa, Hugh Thompson, organisateur de l’UAW, a passé beaucoup de temps au Canada, et Homer Martin, président de l’UAW, s’est rendu deux fois à Oshawa pour soutenir le syndicat. Le conseil exécutif général de l’UAW a également discuté de la grève d’Oshawa et a offert un « soutien remarquable », en particulier « compte tenu de tout ce dont la direction de l’UAW devait s’occuper à l’époque ».Leah termine son livre par une discussion sur les « leçons et l’héritage » de la grève. Il note qu’après des années de recul, le mouvement syndical au Canada et aux États-Unis montre aujourd’hui des signes de résurgence. Leah déclare : « Les progrès futurs dépendront de la transformation des syndicats en organisations fondées sur les intérêts de leurs membres en tant que membres de la classe ouvrière, sur la lutte des classes et non sur la collaboration des classes. La grève d’Oshawa peut servir de repère dans cet effort nécessaire pour revitaliser le mouvement syndical. » Les lecteurs qui partagent les aspirations de Leah trouveront son livre instructif et agréable à lire. MLToday.com
ITALIANO Editoriale
Roger Keeran coglie la rabbia, la solidarietà di classe internazionale e il fervore rivoluzionario in questa recensione del libro di Tony Leah sullo sciopero della General Motors canadese a Oshawa nel 1937, i libri di Barack. La recensione è apparsa originariamente su ML Today. Questo è il post di People’s Voice (Canada). Molto appropriato.Questo libro e la recensione non sono solo un’aggiunta alla tua collezione di libri sindacali, ma una guida per gli attivisti di base. Keeran descrive in dettaglio l’ambivalenza e l’ostilità mostrate da alcuni dirigenti sindacali.Mentre i vertici dei principali sindacati e partiti politici diventano sempre più ostili a obiettivi e retorica apertamente rivoluzionari, in particolare l’Afrikaner e l’ultradestra eletti nel governo degli Stati Uniti, questo libro di Tony Leah può essere molto utile in tutte le lotte dei lavoratori e in quelle comunitarie.
Solidarietà per sempre! Joseph F. Hancock, redattore Abdel Honorio García, assistente redattore e tesoriere Dr. Frank Goldsmith, redattore associato e redattore internazionale
Come i rossi, la base e la solidarietà internazionale hanno sindacalizzato la General Motors Recensione di Roger Keeran
Per sedici giorni, nell’aprile del 1937, 3700 lavoratori della sezione 222 della United Automobile Workers (UAW) presso la General Motors di Oshawa, 38 miglia a est di Toronto, chiusero lo stabilimento fino a quando non ottennero il riconoscimento sindacale e un contratto. Avvenuta poco dopo il grande sciopero di Flint del 1937, la sciopero di Oshawa ebbe la stessa importanza per i lavoratori canadesi che quella che ebbe per gli americani lo sciopero di Flint. Avrebbe stabilito l’UAW in Canada e avrebbe portato alla riuscita organizzazione di altri lavoratori industriali in Canada.L’importanza di questo sciopero, tuttavia, trascendeva queste conquiste. Rappresentava anche il trionfo del sindacalismo militante, democratico e di base e della solidarietà internazionale che i comunisti e altri esponenti della sinistra avevano sostenuto per anni a Oshawa e oltre. Tra le altre cose, questo sindacalismo di base significava la creazione di un sistema di rappresentanti sindacali ampio e attivo e un posto di rilievo per le donne nel sindacato. Significava anche superare l’anticomunismo, l’antismilitarismo e il nazionalismo ristretto che erano più virulenti in Canada che dall’altra parte del fiume Detroit.Tutto questo è spiegato in modo convincente e chiaro da Tony Leah, uno scrittore che non conosco, ma che (lo dico in piena trasparenza) dà un riconoscimento molto apprezzato al mio libro sugli operai dell’industria automobilistica. Leah porta a questo progetto una combinazione unica di competenze e background. Leah è uno storico accademico qualificato, con un master in Studi sul lavoro conseguito presso la McMaster University, ma è stato anche un saldatore addetto alla manutenzione e alla costruzione a Oshawa per quarant’anni e un attivista che ha servito il suo sindacato in vari ruoli. Non è solo un ricercatore attento e diligente che ha scavato a fondo nelle fonti primarie e ne ha estratto il significato, ma ha anche l’interesse di un militante nel trarre lezioni da questa storia che sono rilevanti per i lavoratori in lotta oggi. Non riesco a pensare a nessun altro storico del lavoro che combini questa formazione accademica, l’attivismo sindacale e l’esperienza della classe operaia. Henry Kraus, che ha scritto due libri sul sit-in di Flint, ci si avvicina. Era un ottimo studioso e attivista, ma non era lui stesso un lavoratore.Leah intitola giustamente il suo libro “La verità” sullo sciopero di Oshawa perché espone efficacemente le debolezze e le distorsioni dei resoconti esistenti sullo sciopero. I più influenti di questi erano due narrazioni imperfette di Irving Abella, professore di storia del lavoro canadese e ebraica alla York University e un tempo presidente della Canadian Historical Association. Abella pensava che gli scioperanti non avessero tratto alcun beneficio dal sostegno dell’UAW o del CIO, che era “disonesto” e “insufficiente”, e che il “legame con il CIO fosse tanto dannoso quanto utile”. Egli sosteneva inoltre che lo sciopero fosse terminato perché i lavoratori erano disperati e “pronti a firmare un accordo a quasi qualsiasi condizione”, e che lo sciopero avesse portato allo sfortunato risultato di un movimento sindacale canadese dominato da “stranieri”. Leah dimostra che il resoconto di Abella, sebbene ampiamente ripetuto anche dallo stesso sindacato, era pieno di errori accademici, illogiche deduzioni e giudizi influenzati dal nazionalismo ristretto di Abella, dall’anticomunismo e dalla condiscendenza verso i lavoratori.La storia dello sciopero di Leah, il suo contesto e le sue conseguenze, rappresenta un lavoro di demolizione della storia standard di Abella. Leah presenta un’argomentazione sfaccettata, solidamente fondata sulle prove e sul contesto nazionale e internazionale dell’epoca. Egli sostiene che “la leadership internazionale dell’UAW è stata positiva e importante per il successo dello sciopero”. Sostiene inoltre che i “membri della base della GM e in particolare il notevole corpo dei delegati sindacali” hanno svolto un ruolo “fondamentale” nell’esito della lotta. Leah sottolinea anche che, lungi dall’essere un atto di disperazione, l’accordo includeva conquiste che superavano quelle ottenute negli Stati Uniti.Tra i molti contributi del libro di Leah c’è un promemoria di quanto fosse difficile il contesto politico in Canada, anche rispetto agli Stati Uniti. Dal 1919, la Sezione 98 del Codice Penale del Canada rendeva illegale l’appartenenza a un’organizzazione che sosteneva il rovesciamento politico del governo con la violenza. Negli anni Venti e Trenta, le autorità canadesi interpretarono questa legge come applicabile al Partito Comunista del Canada, bandendolo di fatto e portando all’arresto, alla detenzione e alla deportazione di molti comunisti e attivisti sindacali, nonché alla creazione di un ambiente ostile per l’organizzazione sindacale. Nonostante ciò, organizzazioni affiliate al comunismo come l’Auto Workers Industrial Union (AWIU) e la Workers’ Unity League of Canada (WUL) continuarono a fare propaganda e a reclutare militanti sindacalisti, e questo lavoro, insieme a quello di sindacalisti meno politicizzati, gettò le basi per la UAW e lo sciopero di Oshawa.Prima e durante lo sciopero di Oshawa, il sindacato dovette fare i conti con il comportamento ostruzionista e provocatorio di Mitch Hepburn, il primo ministro dell’Ontario. Con il sostegno della stampa, Hepburn parlò e agì con aperta ostilità nei confronti del CIO e dell’UAW, che definì “agitatori stranieri”, e dei comunisti con i quali disse di essere impegnato in “una lotta fino alla fine”. Fino alla fine dello sciopero, Hepburn (i cui investimenti minerari segreti lo misero in conflitto economico con il CIO che stava organizzando) cercò di fomentare sentimenti nazionalisti contro il sindacato e di sabotare un accordo. Il comportamento di Hepburn era in netto contrasto con quello del governatore democratico del New Deal del Michigan, Frank Murphy, che durante lo sciopero della GM cercò di prevenire la violenza e promuovere i negoziati.Di particolare interesse è la luce che Leah getta sul ruolo degli organizzatori e degli attivisti di sinistra dell’UAW nelle lotte dei lavoratori automobilistici canadesi. Durante uno sciopero alla Kelsey-Hayes di Windsor nel dicembre 1936, Walter Reuther, allora leader dell’UAW Local 174 di Detroit, tagliò fuori i lavoratori canadesi, ma il suo comportamento, sebbene tipico di lui, non era tipico degli altri leader dell’UAW. Sebbene occupati dalla loro lotta a Flint, il vicepresidente dell’UAW Wyndham Mortimer e l’organizzatore Bob Travis trovarono il tempo per incontrare James Napier della sezione locale 195 dell’UAW a Kelsey-Hayes e gli assicurarono che l’UAW non avrebbe tollerato alcun tentativo da parte della GM di minare lo sciopero canadese spedendo parti dagli Stati Uniti alla Gran Bretagna. Durante lo sciopero di Oshawa, l’organizzatore dell’UAW Hugh Thompson trascorse molto tempo in Canada e il presidente dell’UAW Homer Martin si recò due volte a Oshawa per sostenere il sindacato. Anche il Consiglio esecutivo generale dell’UAW discusse dello sciopero di Oshawa e offrì un “notevole sostegno”, soprattutto “considerando tutto ciò che la dirigenza dell’UAW stava affrontando in quel periodo”.Leah conclude il suo libro con una discussione sulle “lezioni e l’eredità” dello sciopero. Osserva che dopo anni di arretramento, il movimento operaio del Canada e degli Stati Uniti sta oggi mostrando segni di rinascita. Leah afferma: “I progressi futuri dipenderanno dalla trasformazione dei sindacati in organizzazioni basate sugli interessi dei loro membri come parte della classe lavoratrice, sulla lotta di classe, non sulla collaborazione di classe. Lo sciopero di Oshawa può servire da punto di riferimento in questo sforzo necessario per rivitalizzare il movimento sindacale”. I lettori che condividono le aspirazioni di Leah trarranno beneficio dal suo libro e apprezzeranno la lettura. MLToday.com
PORTUGUÊS Editorial
Roger Keeran capta a raiva, a solidariedade de classe internacional e o fervor revolucionário nesta resenha do livro de Tony Leah sobre a greve canadense de 1937 da GM de Oshawa, Barack’s books. A resenha foi publicada originalmente no ML Today. Esta é a postagem do People’s Voice (Canadá). Muito apropriado.Este livro e sua resenha não são apenas para adicionar à sua coleção de livros sindicais, mas como um guia para ativistas de base. Keeran detalha a ambivalência e a hostilidade que algumas lideranças sindicais demonstraram.Como as principais lideranças dos principais sindicatos e partidos políticos estão cada vez mais hostis em relação aos objetivos e à retórica abertamente revolucionários, especialmente o governo afrikaner e ultradireitista eleito dos EUA, esse livro de Tony Leah pode ser muito útil em todas as lutas dos trabalhadores, bem como nas lutas comunitárias.
Solidariedade para sempre! Joseph F. Hancock, Editor Abdel Honorio García, Editor Assistente e Tesoureiro Dr. Frank Goldsmith, Editor Associado e Editor Internacional
Como os Reds, a base e a solidariedade internacional sindicalizaram a General Motors *Resenha de Roger Keeran
Durante dezesseis dias, em abril de 1937, 3.700 trabalhadores do United Automobile Workers (UAW) Local 222 da General Motors Oshawa, 38 milhas a leste de Toronto, fecharam a fábrica até obterem o reconhecimento do sindicato e um contrato. Ocorrida logo após a grande greve Flint Sit-down de 1937, a greve de Oshawa teve uma importância tão grande para os trabalhadores canadenses quanto a greve de Flint teve para os americanos. Ela estabeleceria o UAW no Canadá e levaria à organização bem-sucedida de outros trabalhadores industriais no país.O significado dessa greve, entretanto, transcendeu esses avanços. Ela também representou o triunfo do sindicalismo militante, democrático, de base e da solidariedade internacional que os comunistas e outros esquerdistas defenderam durante anos em Oshawa e em outros lugares. Entre outras coisas, esse sindicalismo de base significou a criação de um sistema de comissários de bordo amplo e ativo e um lugar de destaque para as mulheres no sindicato. Também significou superar o anticomunismo, o antissindicalismo e o nacionalismo estreito que eram mais virulentos no Canadá do que do outro lado do rio Detroit.Tudo isso é explicado de forma clara e convincente por Tony Leah, um escritor que não conheço, mas que (observo que, no espírito de total transparência) reconhece meu próprio livro sobre os trabalhadores do setor automotivo. Leah traz para esse projeto uma combinação única de habilidades e experiência. Leah é um historiador acadêmico treinado, com mestrado em Estudos Trabalhistas pela McMaster University, mas também foi soldador de manutenção e construção em Oshawa por quarenta anos e um ativista que serviu ao seu sindicato em diversas funções. Ele não é apenas um pesquisador cuidadoso e diligente que se aprofundou em fontes primárias e extraiu seu significado, mas também tem o interesse de um militante em extrair lições dessa história que são relevantes para os trabalhadores em luta hoje. Não me lembro de nenhum outro historiador do trabalho que tenha essa combinação de formação acadêmica, ativismo sindical e experiência na classe trabalhadora. Henry Kraus, que escreveu dois livros sobre a paralisação de Flint, chega perto. Ele era um excelente acadêmico e ativista, mas não era um trabalhador.Leah intitula seu livro apropriadamente de “Truth” (Verdade) sobre a greve de Oshawa porque expõe com eficácia as fraquezas e distorções dos relatos existentes sobre a greve. A mais influente delas foram duas narrativas falhas de Irving Abella, professor de história trabalhista e judaica canadense da Universidade de York e ex-presidente da Canadian Historical Association. Abella achava que os grevistas não se beneficiaram do apoio do UAW ou da CIO, que era “desonesto” e “insuficiente”, e que a “conexão com a CIO era tão prejudicial quanto útil”. Ele também propôs que a greve terminou porque os trabalhadores estavam desesperados e “prontos para assinar um acordo em quase todos os termos”, e que a greve levou ao resultado infeliz de um movimento trabalhista canadense dominado por “estrangeiros”. Leah mostra que o relato de Abella, apesar de amplamente repetido até mesmo pelo próprio sindicato, estava repleto de estudos desleixados, inferências ilógicas e julgamentos influenciados pelo nacionalismo estreito, anticomunismo e condescendência de Abella em relação aos trabalhadores comuns.A história de Leah sobre a greve, seus antecedentes e consequências, representa um trabalho de demolição da história padrão de Abella. Leah apresenta um argumento multifacetado solidamente fundamentado nas evidências e no contexto nacional e internacional da época. Ele afirma que “a liderança internacional do UAW foi positiva e importante para o sucesso da greve”. Ele também argumenta que os “trabalhadores de base da GM e, particularmente, o notável corpo de comissários de bordo” desempenharam um papel “fundamental” no resultado da luta. Leah também destaca que, longe de ser um ato de desespero, o acordo incluiu ganhos que superaram os obtidos nos Estados Unidos.Entre as muitas contribuições do livro de Leah está um lembrete de como o ambiente político era desafiador no Canadá, mesmo em comparação com os EUA. Desde 1919, a Seção 98 do Código Penal do Canadá tornava ilegal pertencer a uma organização que defendesse a derrubada política do governo por meio da violência. Nas décadas de 1920 e 1930, as autoridades canadenses interpretaram essa lei como sendo aplicável ao Partido Comunista do Canadá, proibindo-o de fato e levando à detenção, prisão e deportação de muitos comunistas e ativistas trabalhistas e à criação de um ambiente hostil para a organização sindical. Apesar disso, organizações afiliadas aos comunistas, como o Auto Workers Industrial Union (AWIU) e a Workers’ Unity League of Canada (WUL), continuaram a agitar e a recrutar para o sindicalismo industrial militante, e esse trabalho, juntamente com o de sindicalistas menos políticos, lançou as bases para o UAW e a greve de Oshawa.Antes e durante a greve de Oshawa, o sindicato teve de enfrentar o comportamento obstrutivo e provocativo de Mitch Hepburn, o primeiro-ministro de Ontário. Com o apoio da imprensa, Hepburn falou e agiu com hostilidade aberta contra a CIO e o UAW, que ele caracterizou como “agitadores estrangeiros” e contra os comunistas, com os quais ele disse estar envolvido em “uma luta até o fim”. Até o final da greve, Hepburn (cujos investimentos secretos em mineração o colocaram em conflito econômico com a organização da CIO) tentou despertar o sentimento nacionalista contra o sindicato e sabotar um acordo. O comportamento de Hepburn contrastou fortemente com o do governador Frank Murphy, democrata do New Deal de Michigan, que, durante a paralisação da GM, tentou evitar a violência e promover negociações.De interesse especial é a luz que Leah lança sobre o papel dos organizadores e esquerdistas do UAW nas lutas dos trabalhadores canadenses do setor automotivo. Durante uma greve na Kelsey-Hayes, em Windsor, em dezembro de 1936, Walter Reuther, na época líder do UAW Local 174, em Detroit, prejudicou os trabalhadores canadenses, mas seu comportamento, embora típico dele, não era típico de outros líderes do UAW. Embora estivessem ocupados com sua própria luta em Flint, o vice-presidente do UAW, Wyndham Mortimer, e o organizador Bob Travis reservaram um tempo para se reunir com James Napier, do UAW Local 195, em Kelsey-Hayes, e garantiram a ele que o UAW não toleraria nenhuma tentativa da GM de minar a greve canadense enviando peças dos EUA para a Grã-Bretanha. Durante a greve de Oshawa, o organizador do UAW, Hugh Thompson, passou muito tempo no Canadá, e o presidente do UAW, Homer Martin, visitou Oshawa duas vezes para apoiar o sindicato. A Diretoria Executiva Geral do UAW também discutiu a greve de Oshawa e ofereceu um “apoio notável”, especialmente “considerando tudo o mais com que a liderança do UAW estava lidando na época”.Leah termina seu livro com uma discussão sobre as “Lições e o legado” da greve. Ele observa que, depois de anos de recuo, o movimento trabalhista do Canadá e dos Estados Unidos está hoje mostrando sinais de ressurgimento. Leah diz: “O progresso futuro dependerá da transformação dos sindicatos em organizações que se baseiam nos interesses de seus membros como parte da classe trabalhadora – na luta de classes, não na colaboração de classes. A greve de Oshawa pode servir como um guia nesse esforço necessário para revitalizar o movimento trabalhista.” Os leitores que compartilham a aspiração de Leah se beneficiarão de seu livro e apreciarão a leitura. MLToday.com
اللغة العربية _تحريري يلتقط روجر كيران الغضب والتضامن الطبقي الدولي والحماسة الثورية في هذه المراجعة لكتاب توني ليا عن إضراب جنرال موتورز الكندي في أوشاوا الكندية عام 1937، كتب باراك. ظهرت المراجعة في الأصل في ML Today. هذا هو نشر صوت الشعب (كندا). مناسب جدًا. هذا الكتاب والمراجعة ليس فقط لإضافته إلى مجموعة الكتب النقابية، ولكن كدليل لنشطاء الرتب والملفات. كما يوضح كيران بالتفصيل التناقض والعداء الذي أظهرته بعض القيادات النقابية. ومع تزايد عداء القيادة العليا للنقابات العمالية والأحزاب السياسية السائدة للأهداف والخطاب الثوري الصريح، وخاصةً الحكومة الأمريكية المنتخبة من الأفريكان واليمين المتطرف، يمكن أن يكون هذا الكتاب الذي ألفه توني ليا مفيدًا جدًا في جميع النضالات العمالية وكذلك النضالات المجتمعية. التضامن إلى الأبد! جوزيف ف. هانكوك، محرر عبد الحوريو غارسيا، مساعد المحرر وأمين الصندوق د. فرانك غولدسميث، محرر مساعد ومحرر دولي ________________________________________ كيف قام الحمر والرتب والملف والتضامن الدولي بتوحيد جنرال موتورز مراجعة روجر كيران على مدار ستة عشر يومًا في أبريل 1937، قام 3700 عامل من عمال نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) المحلية 222 في مصنع جنرال موتورز أوشاوا الواقع على بعد 38 ميلًا شرق تورنتو، بإغلاق المصنع حتى حصلوا على اعتراف النقابة وعقد عمل. كان لإضراب أوشاوا الذي حدث بعد فترة وجيزة من إضراب فلينت العظيم في عام 1937، أهمية كبيرة بالنسبة للعمال الكنديين كما كان لإضراب فلينت بالنسبة للأمريكيين. فقد كان من شأنه أن يؤسس اتحاد عمال UAW في كندا ويؤدي إلى نجاح تنظيم العمال الصناعيين الآخرين في كندا. إلا أن أهمية هذا الإضراب تجاوزت هذه الإنجازات. فقد مثّل أيضًا انتصار العمل النقابي النضالي والديمقراطي والطبقة العاملة والتضامن الدولي الذي دافع عنه الشيوعيون واليساريون الآخرون لسنوات في أوشاوا وخارجها. ومن بين أمور أخرى، عنى هذا العمل النقابي النضالي إنشاء نظام نقابي كبير ونشط ومكانة بارزة للمرأة في النقابة. كما كان يعني أيضًا التغلب على معاداة الشيوعية ومعاداة النقابات والقومية الضيقة التي كانت أكثر ضراوة في كندا مما كانت عليه عبر نهر ديترويت. يشرح كل هذا بشكل مقنع وواضح توني ليا، وهو كاتب لا أعرفه، ولكنه (ألاحظ من باب الإفصاح الكامل) يقدّر كثيرًا كتابي الخاص عن عمال السيارات. يجلب ليا إلى هذا المشروع مزيجًا فريدًا من المهارات والخلفية. ليا هو مؤرخ أكاديمي متدرب حاصل على ماجستير في الدراسات العمالية من جامعة ماكماستر، لكنه كان أيضًا عامل لحام في الصيانة والبناء في أوشاوا لمدة أربعين عامًا وناشطًا خدم نقابته في مجموعة متنوعة من الوظائف. إنه ليس فقط باحثًا دقيقًا ودؤوبًا حفر بعمق في المصادر الأولية واستخرج معانيها، ولكنه أيضًا مناضل مهتم باستخلاص الدروس من هذا التاريخ ذات الصلة بالعمال المناضلين اليوم. لا أستطيع أن أفكر في أي مؤرخ عمالي آخر يجمع بين هذا المزيج من التدريب العلمي والنشاط النقابي والخبرة العمالية. هنري كراوس، الذي كتب كتابين عن اعتصام فلينت، يقترب من ذلك. لقد كان باحثًا وناشطًا جيدًا لكنه لم يكن هو نفسه عاملًا. وضع ليا عنوانًا مناسبًا لكتابه ”الحقيقة“ عن إضراب أوشاوا لأنه يكشف بشكل فعال نقاط الضعف والتشويهات في الروايات الموجودة عن الإضراب. كانت أكثر هذه الروايات تأثيرًا روايتان معيبتان لإيرفينج أبيلا، أستاذ التاريخ العمالي واليهودي في جامعة يورك ورئيس الجمعية التاريخية الكندية ذات مرة. فقد اعتقد أبيلا أن المضربين لم يستفيدوا من دعم اتحاد العمال الكنديين أو منظمة العمل الكندية الذي كان ”غير نزيه“ و”غير كافٍ“، وأن ”علاقة منظمة العمل الكندية كانت ضارة بقدر ما كانت مفيدة“. كما اقترح أيضًا أن الإضراب انتهى لأن العمال كانوا يائسين و”مستعدين لتوقيع اتفاق بأي شروط تقريبًا“، وأن الإضراب أدى إلى النتيجة المؤسفة المتمثلة في حركة عمالية كندية يهيمن عليها ”الأجانب“. تُظهر ليا أن رواية أبيلا، على الرغم من تكرارها على نطاق واسع حتى من قبل النقابة نفسها، كانت مليئة بالدراسة غير المتقنة والاستنتاجات غير المنطقية والأحكام المتأثرة بقومية أبيلا الضيقة ومعاداة الشيوعية والتعالي على العمال العاديين. يمثل تأريخ ليا للإضراب، وخلفيته وما تلاه، عملية هدم لتاريخ أبيلا القياسي. يقدم ليا حجة متعددة الأوجه تستند بقوة إلى الأدلة والسياق الوطني والدولي للعصر. فهو يرى أن ”القيادة الدولية لاتحاد العمال الأمريكي كانت إيجابية ومهمة في نجاح الإضراب“. كما يجادل أيضًا بأن ”عمال جنرال موتورز العاديين ولا سيما هيئة المضيفين الرائعين“ لعبوا دورًا ”حاسمًا“ في نتيجة النضال. كما يشير ليا أيضًا إلى أن التسوية تضمنت مكاسب فاقت المكاسب التي تحققت في الولايات المتحدة الأمريكية، بعيدًا عن كونها فعلًا يائسًا. ومن بين الإسهامات العديدة التي يقدمها كتاب ليا التذكير بمدى صعوبة البيئة السياسية في كندا، حتى بالمقارنة مع الولايات المتحدة. فمنذ عام 1919، كانت المادة 98 من القانون الجنائي الكندي تجعل من غير القانوني الانتماء إلى منظمة تدعو إلى الإطاحة السياسية بالحكومة عن طريق العنف. في العشرينيات والثلاثينيات من القرن العشرين، فسرت السلطات الكندية هذا القانون على أنه ينطبق على الحزب الشيوعي الكندي، مما أدى في الواقع إلى حظره وأدى إلى اعتقال وسجن وترحيل العديد من الشيوعيين والنشطاء العماليين وخلق بيئة معادية للتنظيم النقابي. وعلى الرغم من ذلك، واصلت المنظمات التابعة للشيوعيين مثل الاتحاد الصناعي لعمال السيارات (AWIU) ورابطة وحدة العمال الكندية (WUL) التحريض والتجنيد من أجل العمل النقابي الصناعي النضالي، وقد وضع هذا العمل إلى جانب عمل النقابيين الأقل سياسية الأساس لاتحاد عمال السيارات وإضراب أوشاوا. قبل إضراب أوشاوا وأثناءه، كان على النقابة أن تواجه السلوك المعيق والاستفزازي لميتش هيبورن، رئيس وزراء أونتاريو، قبل وأثناء الإضراب. وبدعم من الصحافة، كان هيبورن يتحدث ويتصرف بعدائية صريحة مع منظمة العمل الشيوعي واتحاد عمال أونتاريو، الذين وصفهم بأنهم ”محرضون أجانب“ ومع الشيوعيين الذين قال إنه كان منخرطًا معهم في ”معركة حتى النهاية“. حتى نهاية الإضراب، حاول هيبورن (الذي وضعته استثماراته السرية في مجال التعدين في صراع اقتصادي مع منظمة CIO) إثارة المشاعر القومية ضد النقابة وتخريب التسوية. كان سلوك هيبورن يتناقض بشكل صارخ مع سلوك الحاكم فرانك مورفي الذي كان ينتمي إلى الحزب الديمقراطي للصفقة الجديدة في ميشيغان والذي حاول خلال إضراب جنرال موتورز منع العنف وتعزيز المفاوضات. ومما له أهمية خاصة هو الضوء الذي ألقاه ليا على دور منظمي UAW واليساريين في نضالات عمال السيارات الكنديين. فخلال إضراب في كيلسي-هايز في ويندسور في ديسمبر 1936، قام والتر روثر، الذي كان آنذاك زعيم اتحاد عمال السيارات الكنديين المحلي 174 في ديترويت، بتقويض العمال الكنديين، ولكن سلوكه رغم أنه كان نموذجيًا بالنسبة له لم يكن نموذجًا لقادة اتحاد عمال السيارات الكنديين الآخرين. فعلى الرغم من انشغالهم بنضالهم في فلينت، إلا أن نائب رئيس UAW ويندهام مورتيمر ومنظم الإضراب بوب ترافيس خصص وقتاً للقاء جيمس نابير من UAW Local 195 في كيلسي-هايز وأكد له أن UAW لن تتسامح مع أي محاولة من جنرال موتورز لتقويض الإضراب الكندي عن طريق شحن قطع الغيار من الولايات المتحدة إلى بريطانيا. وخلال إضراب أوشاوا، أمضى منظم اتحاد عمال UAW هيو تومسون الكثير من الوقت في كندا، وزار رئيس اتحاد عمال UAW هومر مارتن أوشاوا مرتين لدعم الاتحاد. كما ناقش المجلس التنفيذي العام لاتحاد عمال UAW إضراب أوشاوا وقدم ”دعمًا ملحوظًا“، خاصة ”بالنظر إلى كل شيء آخر كانت قيادة UAW تتعامل معه في ذلك الوقت“. وينهي ليا كتابه بمناقشة ”دروس وإرث“ الإضراب. ويشير إلى أنه بعد سنوات من التراجع، تُظهر الحركة العمالية في كندا والولايات المتحدة اليوم علامات على الانبعاث من جديد. يقول ليا: ”سيعتمد التقدم المستقبلي على تحويل النقابات إلى منظمات تقوم على مصالح أعضائها كجزء من الطبقة العاملة – على النضال الطبقي وليس على التعاون الطبقي. يمكن أن يكون إضراب أوشاوا بمثابة دليل إرشادي في هذا الجهد الضروري لتنشيط الحركة العمالية.“ سيستفيد القراء الذين يشاركون ليا تطلعاته من كتابه وسيستمتعون بقراءته. [MLToday.com] (http://mltoday.com) الحقيقة حول إضراب جنرال موتورز في أوشاوا عام 1937 متاح من خلال [مطبعة العمل الجديدة] (https://newlabourpress.square.site/)_تحريري يلتقط روجر كيران الغضب والتضامن الطبقي الدولي والحماسة الثورية في هذه المراجعة لكتاب توني ليا عن إضراب جنرال موتورز الكندي في أوشاوا الكندية عام 1937، كتب باراك. ظهرت المراجعة في الأصل في ML Today. هذا هو نشر صوت الشعب (كندا). مناسب جدًا. هذا الكتاب والمراجعة ليس فقط لإضافته إلى مجموعة الكتب النقابية، ولكن كدليل لنشطاء الرتب والملفات. كما يوضح كيران بالتفصيل التناقض والعداء الذي أظهرته بعض القيادات النقابية. ومع تزايد عداء القيادة العليا للنقابات العمالية والأحزاب السياسية السائدة للأهداف والخطاب الثوري الصريح، وخاصةً الحكومة الأمريكية المنتخبة من الأفريكان واليمين المتطرف، يمكن أن يكون هذا الكتاب الذي ألفه توني ليا مفيدًا جدًا في جميع النضالات العمالية وكذلك النضالات المجتمعية. التضامن إلى الأبد! جوزيف ف. هانكوك، محرر عبد الحوريو غارسيا، مساعد المحرر وأمين الصندوق د. فرانك غولدسميث، محرر مساعد ومحرر دولي ________________________________________ كيف قام الحمر والرتب والملف والتضامن الدولي بتوحيد جنرال موتورز مراجعة روجر كيران على مدار ستة عشر يومًا في أبريل 1937، قام 3700 عامل من عمال نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) المحلية 222 في مصنع جنرال موتورز أوشاوا الواقع على بعد 38 ميلًا شرق تورنتو، بإغلاق المصنع حتى حصلوا على اعتراف النقابة وعقد عمل. كان لإضراب أوشاوا الذي حدث بعد فترة وجيزة من إضراب فلينت العظيم في عام 1937، أهمية كبيرة بالنسبة للعمال الكنديين كما كان لإضراب فلينت بالنسبة للأمريكيين. فقد كان من شأنه أن يؤسس اتحاد عمال UAW في كندا ويؤدي إلى نجاح تنظيم العمال الصناعيين الآخرين في كندا. إلا أن أهمية هذا الإضراب تجاوزت هذه الإنجازات. فقد مثّل أيضًا انتصار العمل النقابي النضالي والديمقراطي والطبقة العاملة والتضامن الدولي الذي دافع عنه الشيوعيون واليساريون الآخرون لسنوات في أوشاوا وخارجها. ومن بين أمور أخرى، عنى هذا العمل النقابي النضالي إنشاء نظام نقابي كبير ونشط ومكانة بارزة للمرأة في النقابة. كما كان يعني أيضًا التغلب على معاداة الشيوعية ومعاداة النقابات والقومية الضيقة التي كانت أكثر ضراوة في كندا مما كانت عليه عبر نهر ديترويت. يشرح كل هذا بشكل مقنع وواضح توني ليا، وهو كاتب لا أعرفه، ولكنه (ألاحظ من باب الإفصاح الكامل) يقدّر كثيرًا كتابي الخاص عن عمال السيارات. يجلب ليا إلى هذا المشروع مزيجًا فريدًا من المهارات والخلفية. ليا هو مؤرخ أكاديمي متدرب حاصل على ماجستير في الدراسات العمالية من جامعة ماكماستر، لكنه كان أيضًا عامل لحام في الصيانة والبناء في أوشاوا لمدة أربعين عامًا وناشطًا خدم نقابته في مجموعة متنوعة من الوظائف. إنه ليس فقط باحثًا دقيقًا ودؤوبًا حفر بعمق في المصادر الأولية واستخرج معانيها، ولكنه أيضًا مناضل مهتم باستخلاص الدروس من هذا التاريخ ذات الصلة بالعمال المناضلين اليوم. لا أستطيع أن أفكر في أي مؤرخ عمالي آخر يجمع بين هذا المزيج من التدريب العلمي والنشاط النقابي والخبرة العمالية. هنري كراوس، الذي كتب كتابين عن اعتصام فلينت، يقترب من ذلك. لقد كان باحثًا وناشطًا جيدًا لكنه لم يكن هو نفسه عاملًا. وضع ليا عنوانًا مناسبًا لكتابه ”الحقيقة“ عن إضراب أوشاوا لأنه يكشف بشكل فعال نقاط الضعف والتشويهات في الروايات الموجودة عن الإضراب. كانت أكثر هذه الروايات تأثيرًا روايتان معيبتان لإيرفينج أبيلا، أستاذ التاريخ العمالي واليهودي في جامعة يورك ورئيس الجمعية التاريخية الكندية ذات مرة. فقد اعتقد أبيلا أن المضربين لم يستفيدوا من دعم اتحاد العمال الكنديين أو منظمة العمل الكندية الذي كان ”غير نزيه“ و”غير كافٍ“، وأن ”علاقة منظمة العمل الكندية كانت ضارة بقدر ما كانت مفيدة“. كما اقترح أيضًا أن الإضراب انتهى لأن العمال كانوا يائسين و”مستعدين لتوقيع اتفاق بأي شروط تقريبًا“، وأن الإضراب أدى إلى النتيجة المؤسفة المتمثلة في حركة عمالية كندية يهيمن عليها ”الأجانب“. تُظهر ليا أن رواية أبيلا، على الرغم من تكرارها على نطاق واسع حتى من قبل النقابة نفسها، كانت مليئة بالدراسة غير المتقنة والاستنتاجات غير المنطقية والأحكام المتأثرة بقومية أبيلا الضيقة ومعاداة الشيوعية والتعالي على العمال العاديين. يمثل تأريخ ليا للإضراب، وخلفيته وما تلاه، عملية هدم لتاريخ أبيلا القياسي. يقدم ليا حجة متعددة الأوجه تستند بقوة إلى الأدلة والسياق الوطني والدولي للعصر. فهو يرى أن ”القيادة الدولية لاتحاد العمال الأمريكي كانت إيجابية ومهمة في نجاح الإضراب“. كما يجادل أيضًا بأن ”عمال جنرال موتورز العاديين ولا سيما هيئة المضيفين الرائعين“ لعبوا دورًا ”حاسمًا“ في نتيجة النضال. كما يشير ليا أيضًا إلى أن التسوية تضمنت مكاسب فاقت المكاسب التي تحققت في الولايات المتحدة الأمريكية، بعيدًا عن كونها فعلًا يائسًا. ومن بين الإسهامات العديدة التي يقدمها كتاب ليا التذكير بمدى صعوبة البيئة السياسية في كندا، حتى بالمقارنة مع الولايات المتحدة. فمنذ عام 1919، كانت المادة 98 من القانون الجنائي الكندي تجعل من غير القانوني الانتماء إلى منظمة تدعو إلى الإطاحة السياسية بالحكومة عن طريق العنف. في العشرينيات والثلاثينيات من القرن العشرين، فسرت السلطات الكندية هذا القانون على أنه ينطبق على الحزب الشيوعي الكندي، مما أدى في الواقع إلى حظره وأدى إلى اعتقال وسجن وترحيل العديد من الشيوعيين والنشطاء العماليين وخلق بيئة معادية للتنظيم النقابي. وعلى الرغم من ذلك، واصلت المنظمات التابعة للشيوعيين مثل الاتحاد الصناعي لعمال السيارات (AWIU) ورابطة وحدة العمال الكندية (WUL) التحريض والتجنيد من أجل العمل النقابي الصناعي النضالي، وقد وضع هذا العمل إلى جانب عمل النقابيين الأقل سياسية الأساس لاتحاد عمال السيارات وإضراب أوشاوا. قبل إضراب أوشاوا وأثناءه، كان على النقابة أن تواجه السلوك المعيق والاستفزازي لميتش هيبورن، رئيس وزراء أونتاريو، قبل وأثناء الإضراب. وبدعم من الصحافة، كان هيبورن يتحدث ويتصرف بعدائية صريحة مع منظمة العمل الشيوعي واتحاد عمال أونتاريو، الذين وصفهم بأنهم ”محرضون أجانب“ ومع الشيوعيين الذين قال إنه كان منخرطًا معهم في ”معركة حتى النهاية“. حتى نهاية الإضراب، حاول هيبورن (الذي وضعته استثماراته السرية في مجال التعدين في صراع اقتصادي مع منظمة CIO) إثارة المشاعر القومية ضد النقابة وتخريب التسوية. كان سلوك هيبورن يتناقض بشكل صارخ مع سلوك الحاكم فرانك مورفي الذي كان ينتمي إلى الحزب الديمقراطي للصفقة الجديدة في ميشيغان والذي حاول خلال إضراب جنرال موتورز منع العنف وتعزيز المفاوضات. ومما له أهمية خاصة هو الضوء الذي ألقاه ليا على دور منظمي UAW واليساريين في نضالات عمال السيارات الكنديين. فخلال إضراب في كيلسي-هايز في ويندسور في ديسمبر 1936، قام والتر روثر، الذي كان آنذاك زعيم اتحاد عمال السيارات الكنديين المحلي 174 في ديترويت، بتقويض العمال الكنديين، ولكن سلوكه رغم أنه كان نموذجيًا بالنسبة له لم يكن نموذجًا لقادة اتحاد عمال السيارات الكنديين الآخرين. فعلى الرغم من انشغالهم بنضالهم في فلينت، إلا أن نائب رئيس UAW ويندهام مورتيمر ومنظم الإضراب بوب ترافيس خصص وقتاً للقاء جيمس نابير من UAW Local 195 في كيلسي-هايز وأكد له أن UAW لن تتسامح مع أي محاولة من جنرال موتورز لتقويض الإضراب الكندي عن طريق شحن قطع الغيار من الولايات المتحدة إلى بريطانيا. وخلال إضراب أوشاوا، أمضى منظم اتحاد عمال UAW هيو تومسون الكثير من الوقت في كندا، وزار رئيس اتحاد عمال UAW هومر مارتن أوشاوا مرتين لدعم الاتحاد. كما ناقش المجلس التنفيذي العام لاتحاد عمال UAW إضراب أوشاوا وقدم ”دعمًا ملحوظًا“، خاصة ”بالنظر إلى كل شيء آخر كانت قيادة UAW تتعامل معه في ذلك الوقت“. وينهي ليا كتابه بمناقشة ”دروس وإرث“ الإضراب. ويشير إلى أنه بعد سنوات من التراجع، تُظهر الحركة العمالية في كندا والولايات المتحدة اليوم علامات على الانبعاث من جديد. يقول ليا: ”سيعتمد التقدم المستقبلي على تحويل النقابات إلى منظمات تقوم على مصالح أعضائها كجزء من الطبقة العاملة – على النضال الطبقي وليس على التعاون الطبقي. يمكن أن يكون إضراب أوشاوا بمثابة دليل إرشادي في هذا الجهد الضروري لتنشيط الحركة العمالية.“ سيستفيد القراء الذين يشاركون ليا تطلعاته من كتابه وسيستمتعون بقراءته. [MLToday.com] (http://mltoday.com)
РУССКИЙ ЯЗЫК Редакция Роджер Киран передает ярость, международную классовую солидарность и революционный пыл в этой рецензии на книгу Тони Лиа о забастовке 1937 года в канадской Ошаве (Oshawa GM Strike), книги Барака. Рецензия первоначально появилась в ML Today. Это публикация People’s Voice (Канада). Очень кстати. Эта книга и рецензия не просто для пополнения вашей коллекции профсоюзных книг, а как руководство для рядовых активистов. Киран подробно описывает двойственность и враждебность, которую проявляло руководство некоторых профсоюзов. Поскольку высшее руководство основных профсоюзов и политических партий становится все более враждебным к открыто революционным целям и риторике, особенно к африканерскому и ультраправому избранному правительству США, эта книга Тони Лиа может оказаться очень полезной в борьбе всех рабочих, а также в борьбе на уровне общин. Солидарность навсегда! Джозеф Ф. Хэнкок, редактор Абдель Онорио Гарсия, помощник редактора и казначей Доктор Фрэнк Голдсмит, помощник редактора и международный редактор ________________________________________ Как красные, рядовые и международная солидарность объединили General Motors Рецензия Роджера Кирана В течение шестнадцати дней в апреле 1937 года 3700 рабочих Объединенного профсоюза работников автомобильной промышленности (UAW) Local 222 на заводе General Motors в Ошаве, в 38 милях к востоку от Торонто, закрывали завод, пока не добились признания профсоюза и заключения контракта. Произошедшая вскоре после великой сидячей забастовки во Флинте в 1937 году, забастовка в Ошаве имела такое же огромное значение для канадских рабочих, как и забастовка во Флинте для американских. Она положила начало UAW в Канаде и привела к успешной организации других промышленных рабочих в Канаде. Однако значение этой забастовки выходило за рамки этих прорывов. Она также представляла собой триумф воинственного, демократического, рядового профсоюзного движения и международной солидарности, за которую коммунисты и другие левые выступали на протяжении многих лет в Ошаве и за ее пределами. Среди прочего, этот рядовой профсоюз означал создание широкой и активной системы стюардов и видное место женщин в профсоюзе. Это также означало преодоление антикоммунизма, антипрофсоюзных настроений и узкого национализма, которые были более яростными в Канаде, чем за рекой Детройт. Все это убедительно и доходчиво объясняет Тони Лиа, писатель, которого я не знаю, но который (замечу в духе полной открытости) очень признательно отзывается о моей собственной книге об автомобильных рабочих. Лиа привнес в этот проект уникальное сочетание навыков и опыта. Лиа – академический историк, получивший степень магистра в области трудовых исследований в Университете Макмастера, но он также был сварщиком по ремонту и строительству в Ошаве в течение сорока лет и активистом, который работал в своем профсоюзе на различных должностях. Он не только тщательный и прилежный исследователь, который глубоко копается в первоисточниках и извлекает их смысл, но и заинтересован в том, чтобы извлечь из этой истории уроки, которые актуальны для рабочих, ведущих борьбу сегодня. Я не могу назвать ни одного другого историка труда, который сочетает в себе такую комбинацию научной подготовки, профсоюзного активизма и опыта рабочего класса. Генри Краус, написавший две книги о сидячей забастовке во Флинте, подходит к этому близко. Он был прекрасным ученым и активистом, но сам не был рабочим. Лиа удачно назвал свою книгу «Правда» о забастовке в Ошаве, потому что он эффективно разоблачает слабости и искажения существующих описаний забастовки. Самыми влиятельными из них были две ошибочные версии Ирвинга Абеллы, профессора Йоркского университета по истории канадских рабочих и евреев и одно время президента Канадской исторической ассоциации. Абелла считал, что забастовщики не выиграли от поддержки UAW или CIO, которая была «нечестной» и «недостаточной», и что «связь с CIO была настолько же вредной, насколько и полезной». Он также предположил, что забастовка закончилась потому, что рабочие были в отчаянии и «готовы были подписать соглашение почти на любых условиях», и что забастовка привела к печальному результату – в канадском рабочем движении стали доминировать «иностранцы». Лиа показывает, что рассказ Абеллы, хотя он был широко растиражирован даже самим профсоюзом, изобиловал небрежной научностью, нелогичными умозаключениями и суждениями, на которые повлияли узкий национализм, антикоммунизм и снисходительное отношение Абеллы к рядовым рабочим. История забастовки, ее предпосылки и последствия, написанная Лиа, представляет собой работу по разрушению стандартной истории Абеллы. Лиа приводит многогранные аргументы, прочно опирающиеся на факты, а также на национальный и международный контекст того времени. Он утверждает, что «международное лидерство UAW было позитивным и важным для успеха забастовки». Он также утверждает, что «рядовые работники GM и особенно замечательный орган стюардов» сыграли «решающую» роль в исходе борьбы. Лиа также указывает на то, что урегулирование не было актом отчаяния, оно включало в себя достижения, превосходящие те, что были достигнуты в Штатах. Среди многих достоинств книги Лии – напоминание о том, насколько сложной была политическая обстановка в Канаде, даже по сравнению с США. С 1919 года статья 98 Уголовного кодекса Канады считала незаконной принадлежность к организации, выступающей за политическое свержение правительства путем насилия. В 1920-1930-х годах канадские власти интерпретировали этот закон как применимый к Коммунистической партии Канады, фактически объявив ее вне закона, что привело к арестам, тюремному заключению и депортации многих коммунистов и рабочих активистов, а также к созданию враждебной среды для организации профсоюзов. Несмотря на это, такие связанные с коммунистами организации, как Индустриальный профсоюз работников автопрома (AWIU) и Лига единства рабочих Канады (WUL), продолжали вести агитацию и вербовку в боевой промышленный профсоюз, и эта работа вместе с работой менее политических профсоюзных активистов заложила основу для UAW и забастовки в Ошаве. До и во время забастовки в Ошаве профсоюзу пришлось столкнуться с обструктивным и провокационным поведением Митча Хепберна, премьер-министра Онтарио. При поддержке прессы Хепберн говорил и действовал с открытой враждебностью по отношению к CIO и UAW, которых он характеризовал как «иностранных агитаторов», и к коммунистам, с которыми, по его словам, он ведет «борьбу до победного конца». До самого конца забастовки Хепберн (чьи тайные инвестиции в горнодобывающую промышленность ставили его в экономический конфликт с организацией CIO) пытался разжечь националистические настроения против профсоюза и саботировать заключение соглашения. Поведение Хепберна резко контрастировало с поведением мичиганского демократа Нового курса, губернатора Фрэнка Мерфи, который во время «сидячей забастовки» GM пытался предотвратить насилие и способствовать переговорам. Особый интерес представляет свет, который Лия проливает на роль организаторов UAW и левых в борьбе канадских авторабочих. Во время забастовки на заводе Kelsey-Hayes в Виндзоре в декабре 1936 года Уолтер Ройтер, в то время лидер профсоюза UAW Local 174 в Детройте, подрезал канадских рабочих, но его поведение, хотя и было типичным для него, не было характерно для других лидеров UAW. Хотя они были заняты своей собственной борьбой во Флинте, вице-президент UAW Уиндем Мортимер и организатор Боб Трэвис нашли время встретиться с Джеймсом Напьером из UAW Local 195 в Келси-Хейз и заверили его, что UAW не потерпит попыток GM подорвать канадскую забастовку путем доставки деталей из США в Великобританию. Во время забастовки в Ошаве организатор UAW Хью Томпсон провел много времени в Канаде, а президент UAW Гомер Мартин дважды посетил Ошаву, чтобы поддержать профсоюз. Генеральный исполнительный совет UAW также обсуждал забастовку в Ошаве и предложил «замечательную поддержку», особенно «учитывая все остальное, с чем руководство UAW имело дело в то время». Лиа заканчивает свою книгу обсуждением «Уроков и наследия» этой забастовки. Он отмечает, что после многих лет отступления рабочее движение Канады и США сегодня демонстрирует признаки возрождения. Лиа говорит: «Будущий прогресс будет зависеть от преобразования профсоюзов в организации, которые будут исходить из интересов своих членов как части рабочего класса – из классовой борьбы, а не из классового сотрудничества». Забастовка в Ошаве может послужить ориентиром в этих необходимых усилиях по возрождению рабочего движения». Читатели, разделяющие стремление Лиа, получат пользу от его книги и удовольствие от чтения. MLToday.com
A Unifor investigation into a complaint against Local 222 Financial Secretary, Rob Romano has determined that Romano “engaged in harassment and violence. As such, the complaint is substantiated.”
When this incident occurred on April 7, 2022 word spread rapidly that a retiree had been punched in the chest at a union meeting by the Local’s Financial Secretary. Many members were shocked. However, the administration of the Local denied the story and tried to vilify the victim instead. Their insistence that Rob Romano had been found innocent created uncertainty amongst the membership. However, now that Unifor’s investigation has finally been completed, the truth can be told – Rob Romano did disrupt a union meeting and did indeed push and punch a retired member.
The retiree, Tony Leah, filed a complaint under the Unifor Harassment Policy right after the incident happened, as well as submitting a complaint to the Durham Region Police Service. After investigation, the Durham police arrested Romano and charged him with the criminal offense of assault, however the charge was later withdrawn before trial by the Deputy Crown Attorney. Meanwhile, Unifor assigned the complaint to a human rights Investigator. The report of the Investigator is damning in it’s assessment of Romano’s behaviour.
The incident occurred at a Local 222 general membership meeting on April 7, 2022. Although there was no quorum for a regular meeting, an orderly information meeting was taking place, as is provided for in the Local By-Laws. The Local President gave a report, and was taking questions. Apparently, Romano was determined to prevent the meeting from continuing, and was prepared to go to any lengths to disrupt it. This is how the Investigator’s report describes what happened next, referring to Rob Romano as “the Respondent” and Tony Leah as “the Complainant”:
The evidence supports that the Respondent engaged in violence while at a Unifor Local 222 union meeting on April 7, 2022. The Respondent quickly and aggressively walked over to the microphone where a member was speaking and yelled about there being no quorum and no meeting. The Respondent grabbed the microphone from the stand and subsequently first pushed the Complainant and, more likely than not, punched the Complainant in the chest as he exited the hall. These incidents reasonably represent acts of violence.
The report also has some criticism directed towards the Complainant, Tony Leah, who confronted Romano “while urging him to return the microphone so the member could finish speaking.” Nevertheless, the report states that Leah’s action “does not justify being subsequently pushed or punched by the Respondent.”
The conclusion of the report is clear:
In conclusion, the findings support that the Respondent engaged in behaviours that are tantamount to harassment and violence. This represents a violation of the Unifor Harassment Policy and Unifor Harassment Policy for Union Events.
All Local 222 members should be concerned that an elected official of the Local tried to prevent an orderly meeting from continuing, and tried to prevent the sister who was speaking from being heard. This was an outrageous attempt to prevent free speech and interfere with the union membership’s right to hear information, discuss issues, and hold the leadership to account.
The Local 222 membership should have a right to know what happened, and what were the results of the investigation. This is completely consistent with the commitment to “accountability and transparency” in the Unifor Constitution.
After the assault charge against Romano was withdrawn, the Local President, Jeff Gray, took the unprecedented step of asking the Local Executive Board and the Local Retired Workers Chapter to reimburse Romano for his legal bills. This was done even though it was known that the incident was still under investigation by the national union. Gray claimed that Romano had been found “innocent”, but of course the assault charge was never heard in court, so he was never found either innocent or guilty of the that charge. But his behaviour at the meeting was investigated by Unifor, and we now know that the Unifor investigation DID find that he had “engaged in harassment and violence” against a retired member. Nevertheless, the Local President’s supporters on the Local Executive Board voted (although not unanimously) to give Romano $4520 from Local Union Funds. Gray also spoke at a Retired Workers Chapter meeting to urge that the Retirees’ funds be used to reimburse Romano for the other half of his legal bill. Unsurprisingly, there was a large turnout at that Retiree Chapter meeting of supporters of Romano and Jeff Gray, and they narrowly passed the motion.
On February 5, 2024 the Retired Workers Chapter was informed of the results of the Unifor Investigation Report and the findings of Romano’s violations of Unifor’s Harassment Policy. There was vigorous discussion of the issue, and Brother Chris White made the following motion:
I move that the following letter be sent to Rob Romano:
Brother Romano,
On December 5, 2022 a motion was passed at the Retired Workers Chapter meeting to pay half of your legal bill, because it was claimed that you had been found “innocent” of assaulting a retired member.
The National Union has now concluded an extensive and lengthy investigation into charges of violence you committed at the Unifor Local 222 General Membership Meeting on April 7, 2022.
The findings of the Unifor investigation “support that the Respondent [you] engaged in behaviours that are tantamount to harassment and violence. This represents a violation of the Unifor Harassment Policy and Unifor Harassment Policy for Union Events.”
We therefore request that all monies ($4,520) paid to you by Local 222 Retirees Chapter be returned in a timely manner.
There seemed to be support for this motion, but Les MacDonald acted to prevent the members present from making the decision. He made a motion of referral to the Retiree Chapter Executive Board. When Brother MacDonald’s motion was passed it meant that the membership at that meeting could no longer vote on sending the letter. It will now be up to the Retiree Executive to decide on whether or not to support sending a letter to Romano asking him to return the Chapter’s money.
If you have an opinion on whether or not Romano should repay the retirees – please contact any member of the Retiree’s Executive before their meeting on Monday, February 26 to let them know what you would like them to do.
Here are the current members of the Local 222 Retired Workers Chapter Executive: Lyle Hargrove, Doug Sanders, Les MacDonald, Deb Korson, Mike Saunders, Chris White, Lance Livingstone, Don Revoy, Paul Herrington.
Tony Leah, MA Thesis, School of Labour Studies, McMaster University, October 2023.
This MA thesis provides a comprehensive new analysis of the historic Oshawa strike against General Motors in April 1937 that established industrial unionism in Canada.
Abstract
The Oshawa 1937 strike against General Motors was a major turning point in Canadian labour history. This thesis explores the factors that led to its success, including the historical background of working class struggle; the economic and political context of the times; prior organizing by Communists; the engagement of rank-and-file GM workers and the remarkable stewards’ body they established; and the support and leadership of the UAW International union. The thesis shows there was overlap and interplay between these factors. The influence of the strategic outlook of Communists, both in Oshawa and in the UAW more broadly, meant that the 1937 strike incorporated many features of what might now be called rank-and-file unionism: industrial unionism, democratic engagement of rank-and-file workers, militancy on the shop floor, building solidarity within the workforce and in the community, international solidarity, and rejecting cooperation with corporations.
My research focus was on the voices and actions of rank-and-file workers as much as possible, and on the remarkable day-to-day events of the strike itself. The thesis demonstrates that many of the events and lessons of the strike have been little understood or have been misinterpreted. In particular, I reexamine and correct the long-accepted conclusions of Irving Abella that the Oshawa workers were “on their own” without significant support from the UAW/CIO leadership, and that they (or the Canadian labour movement) would have been better off if they did not organize under the banner of an international union. The thesis also demonstrates that Abella failed to grasp the degree to which rank-and-file principles were embodied by the strike and were crucial to its success. The contending forces of workers, corporations, and rabidly anti-union governments that clashed in Oshawa in 1937 are largely the same ones we see in the battles going on in North America today. Thus, understanding the factors that led to the success of the Oshawa strikers can provide valuable lessons to those seeking to revive today’s labour movement.
The Taylor Report interviewed Tony Leah on March 28, 2022
Listen on Soundcloud or read the transcript (below):
Phil Taylor follows up on the Jerry Dias Affair with Tony Leah, Political Action Committee Chair of Unifor Local 222 in Oshawa.
According to Leah, Unifor’s “transparency” about the Dias affair has been grudging at best. In fact many important questions remain unanswered, such as:
– Who is Unifor’s “independent” investigator?
– What is the name of the company that gave Dias $50,000 after he promoted their Covid-19 test kits to corporations that bargain with Unifor?
– Why did it take 6 days for Dias’ assistant, Chris MacDonald, to turn over to Unifor’s Secretary-Treasurer the $25,000 in cash that Dias gave him? What discussions occurred between MacDonald, Scott Doherty (another assistant to Dias) and Unifor Ontario Director Naureen Rizvi during those 6 days?
– Did Dias offer anything to the employers who purchased the test kits? Was there a quid pro quo?
Leah noted that Chrysler officials explained that their payoffs to UAW officials in the US were motivated by a desire to secure concessions by keeping those officials “fat, dumb, and happy.” The auto companies have also benefited from concessions and two-tier contracts in Canada. GM was able to shut down vehicle assembly in Oshawa in 2019 and start up again last year with an entirely new workforce earning the much lower starting rate.
Respected publisher, author and commentator Robin Philpot reported on the bizarre spectacle of a union leader asking to have a street in Oshawa named after himself. Philpot, the publisher of Baraka Books, presented the fascinating story to the Francophone audience of his show on Montreal community radio station CKVL on November 10, 2021.
You can listen to the French audio of this episode of “Le pied à Papineau” at this link:
Philpot finds the fitting literary reference for the narcissism of Jerry Dias – the La Fontaine fable of The Frog and the Ox. In the fable, the frog keeps trying to make himself look larger than he is, in a vain attempt to be seen as big and powerful as the ox. The only result, however, is that he puffs himself up until he explodes. As Philpot says, it is clear Jerry Dias hasn’t read the fable.
Here is the English translation of the description of the radio broadcast, followed by the French. The English translation is by DeepL Translate (Google Translate provides a somewhat different and more comical translation).
Jerry Dias, president of UNIFOR, will not see a street named after him in Oshawa. The members of UNIFOR Local 222 don’t want to hear about it and neither does the Oshawa City Council, which voted 9-2 against the proposal.
It’s a funny story if ever there was one, which shows that Jerry hasn’t read Lafontaine’s fable of the frog and the ox.
Basically, it’s the story of a unionist’s all-consuming ambition to be a working class hero while making out with Doug Ford and Justin Trudeau.
Unifor is expelled from the Canadian Labour Congress and all provincial federations of labour, EXCEPT the FTQ, which has sovereignty-association status within the labour movement. Excluded for raiding other unions instead of organizing non-unionized workers.
Despite the great history of the UAW (United Auto Workers), which became the CAW (Canadian Auto Workers) before becoming UNIFOR, the Canadian leadership of UNIFOR seems to have turned its back on the working class and on social democracy for whatever crumbs the political leadership deigns to give them. Hence the rapprochement with the Liberals and Conservatives, including Justin Trudeau and Doug Ford.
So Jerry wanted the City of Oshawa to honour him by naming a city street after him. He had one of his employees, a man named Terry Farrell, make the request. He said, and had people say, that it was Jerry who “saved the plant in Oshawa”.
The members of Local 222 at the GM plant in Oshawa got wind of this. They flooded the city council with messages of disgust and protest. They wanted nothing to do with the proposal.
The view of some members of Unifor Local 222
Check: Jerry Dias did not save the plant. GM ended vehicle production in December 2019. Workers were making $36 an hour at the time. GM decided in 2021 that it would reopen the plant to produce trucks. Workers now earn $23 an hour, a drop of $13. Jerry Dias is responsible for this and other setbacks.
The City Council realized that the idea was unacceptable, rejecting the proposal in a 9-2 vote.
And so Jerry Dias’ dream fizzled, just like that of the frog who wanted to be like the ox in Lafontaine’s fable.
His all-consuming ambition was devoured. (Translated with www.DeepL.com/Translator)
Jerry Dias, président du syndicat UNIFOR, ne verra pas une rue à son nom à Oshawa. Les membres de la section locale 222 d’UNIFOR ne veulent rien savoir, le conseil de la ville d’Oshawa non plus, qui a voté contre la proposition à 9 contre 2.
Histoire cocasse s’il en est, qui démontre que Jerry n’a pas lu la fable de Lafontaine de la grenouille et le boeuf.
En gros, c’est l’histoire de l’ambition dévorante d’un syndicaliste qui se prend pour un héros de la classe ouvrière tout en faisant des mamours avec Doug Ford et Justin Trudeau.
L’Unifor est exclu du Congrès du travail du Canada et de toutes les fédérations des travailleuses et travailleurs provinciales, SAUF la FTQ qui jouit d’un statut de souveraineté-association au sein du mouvement syndical. Exclu parce qu’il faisait de maraudage chez d’autres syndicats au lieu d’organiser des travailleuses et des travailleurs non syndiqués.
Malgré la formidable histoire des TUA (Travailleurs unis de l’automobile), devenus les TCA (Travailleurs canadiens de l’automobile) avant de devenir UNIFOR, les dirigeants canadiens d’UNIFOR semblent avoir tourné le dos à la classe ouvrière et à la social-démocratie pour quêter des miettes que les dirigeants politiques daignaient leur donner. D’où le rapprochement avec les Libéraux et les Conservateurs, dont Justin Trudeau et Doug Ford.
Donc Jerry a voulu que la ville d’Oshawa l’honore en donnant son nom à une rue de la ville. Il a fait faire la demande par un de ces employés, un dénommé Terry Farrell. Il disait, et faisait dire, que c’est Jerry qui a « sauvé l’usine à Oshawa ».
Les membres de la section locale 222 de l’usine de GM à Oshawa en ont eu vent. Ils ont submergé le conseil de ville de messages de dégoût et de protestation. Ils ne voulaient rien savoir de cette proposition.
Vérification : Jerry Dias n’a pas sauvé l’usine. GM a mis fin à la production de véhicules en décembre 2019. Les travailleuses et travailleurs gagnaient alors 36$ l’heure. GM a décidé en 2021 qu’elle allait rouvrir l’usine pour produire des camions. Les travailleurs et travailleuses gagnent maintenant 23$ l’heure, une baisse de 13$. C’est Jerry Dias qui est responsable de ce recul et d’autres.
Le Conseil de ville a compris que l’idée était inacceptable, rejetant la proposition dans un vote de 9 à 2.
C’est ainsi qu’a pété le rêve de Jerry Dias, tout comme celui de la grenouille qui voulait être comme le boeuf dans la fable de Lafontaine.
Two important unions in Australia have taken strong stands against the aggressive pact to provide Australia with nuclear-powered submarines. The deal is referred to as AUKUS because it is between Australia, the UK, and the US – three of the so-called “Five Eyes”.
The Maritime Union of Australia (MUA) released a statement on September 21, the International Day of Peace: “No to Nuclear Submarines – Jobs and Health, not Nukes”. The MUA noted pointedly that “at a time when Morrison [Australian Prime Minister] should have been pursuing vaccination supplies and providing maximum support to our health system and millions of people in lockdown, he has been pursuing secret military deals. The deal will continue to escalate unnecessary conflict with China.”
The MUA called for the billions wasted on submarines to instead be directed to building renewable energy, pay increases for health workers and investments in the health system, investing in education and firefighting, and support for job seekers. The MUA statement concludes with a strong statement of international solidarity:
“Workers have no interest in war with China or any other country. Every effort should be made to pursue peaceful relations. The MUA stands in solidarity with workers in all countries in opposing war and wasteful environmentally harmful military spending.”
The Maritime Union of Australia represents some 16,000 waterside and port workers, seafarers and divers. In 2019 the MUA called a work stoppage for workers to attend September 20th Global Climate Strike rallies.
The Electrical Trades Union, representing over 60,000 Australian electrical workers, also condemned the AUKUS deal as a “dangerous delusion”. In addition, the ETU forcefully pointed out the ways that the deal undermined Australian control of engineering and manufacturing capacity:
“Nuclear submarines will require significant offshore maintenance, undermining Australia’s sovereign capability. Surely the recent experience with COVID demonstrated the danger of relying on international supply chains for the core needs of a self-respecting nation.”
ETU National Assistant Secretary Michael Wright said the decision represented a betrayal on two fronts:
“This decision represents a betrayal of responsibility to Australia’s non-nuclear policy and a betrayal of two generations of highly-skilled, secure, well-paying Australian shipbuilding jobs.”
“It is dangerous and delusional to rely on nuclear submarines for our defence. We are fearful this will also cost Australia much needed engineering, manufacturing, and construction jobs.”
The MUA and the ETU should be applauded, and emulated, for opposing the efforts of their own government to enmesh Australia in the war-mongering foreign policy of the United States. Workers have no interest in being used as cannon fodder in wars of aggression or regime change. Allying with our governments in imperial adventures is a threat to peace, but it also weakens our fight against the corporations and governments that we face here in Canada. The example of international solidarity set by the MUA and ETU is a better road for the labour movement than tailing our government’s slavish obedience of US commands and chasing Senate appointments.
Who Are the Five Eyes?
Who are the Five Eyes? Former NSA contractor Edward Snowden described the clandestine intelligence alliance of the US, the UK, Canada, Australia and New Zealand as a “supra-national intelligence organisation that does not answer to the known laws of its own countries” Documents leaked by Snowden in 2013 revealed that the Five Eyes have been spying on one another’s citizens and sharing the collected information with each other in order to circumvent restrictive domestic regulations on surveillance of citizens. In the case of AUKUS, even Canada and New Zealand were excluded from the machinations by the senior partners of the very Anglo-imperialist alliance.
Canadian unions should follow the example of our Australian counterparts and fight for a policy of international peace and co-operation, and oppose Canadian support for American saber-rattling.
Cavalcade arrives at the GM Oshawa plant. – photo by John MacDonald
On Saturday, May 9, 2020 a large cavalcade wended its way through the city of Oshawa, past the major city hospital (Lakeridge Health) and Hillsdale Terraces, a long-term care home where Covid-19 has infected 42 residents (of whom 14 died), and 13 staff members. The cavalcade of 65+ vehicles ended up at the sprawling General Motors Assembly Complex, now mostly empty since GM abandoned vehicle production last December.
Support Health Care Workers – Manufacture More PPE
People gather for the Cavalcade. – photo by Julia McCrea
The Cavalcade was organized by Green Jobs Oshawa to demand government action to meet the desperate need for PPE for front line workers by ordering vastly increased production at the GM Oshawa complex, especially of N95 masks. Green Jobs Oshawa led a determined campaign for three weeks that led to a major breakthrough on April 24. On that day the Canadian government announced that GM would manufacture masks in Oshawa. However, GM is only recalling 50 to 60 workers, and will only be making surgical masks, not the critically important N95 masks.
The Cavalcade at Hillsdale Terraces. video by Jesse Michael Cullen
This is the speech delivered by Green Jobs Oshawa representative Tony Leah with the plant behind him, and people standing by their vehicles, or sitting in them and honking, in the employee parking lot.
I want to thank everyone for being here, this is such an important event. This is a great show of support from workers, from the Oshawa community.
We are here to support our front line workers. Those workers don’t need applause; they don’t need medals. What do they need?
Supporting Front Line Workers – photo John Macdonald
They need proper personal protective equipment! They need N95 masks!
And those masks can and must be manufactured here – in the massive, mostly empty GM Assembly Complex behind me.
Let’s review the facts.
There is a shortage of N95 masks:
“Federal government tracking shows that of the 155.4 million N95 masks Ottawa has ordered, 5.3 million have arrived. And a “significant portion” remain in testing, the government’s website says. Globe and Mail, April 30, 2020”. That is a shortage of over 150 million N95 masks.
photo by John MacDonald
In a recent survey of doctors by the CMA – 71 % said the supply of PPE was worse or unchanged from one month before. CTV News April 28, 2020”
The results of the shortage are devastating.
The Ontario Council of Hospital Unions (OCHU) – CUPE has revealed:
Today more than 3,000 Ontario health care workers are infected with COVID-19. Think about that – 3,000 of our front line health care workers have been infected. Five have died.
Those on the health care front lines now account for nearly 16 per cent of the province’s COVID cases. That is an infection rate four times that of China. Our governments are not protecting them.
photo by Francesca Hannan
On April 24 we had the announcement by the Canadian Government that GM will use 50-60 workers to make surgical masks in Oshawa. No N95 masks are to be manufactured. This work is not beginning until May 11.
WHY SO LITTLE? WHY SO LATE?
Timeline:
The Ontario government declared an emergency on March 17 ( the day of the 1st death in Ontario).
The Canadian government issued a “call to action” on March 20 – calling for companies to manufacture needed equipment.
But there have been no orders to corporations, no national planning, no co-ordination. If our governments can mandate workers and remove their collective bargaining rights – they can mandate corporations to meet public needs.
Dismayed by the lack of action, on April 5 Green Jobs Oshawa sent an open letter to Prime Minister Trudeau. It included this sentence:
In the GM employee parking lot – photo by John MacDonald
“We are seeing the consequences of not having manufacturing capacity in Canada when the government of the US threatens to prevent delivery of N95 masks manufactured there.”
When the April 24 announcement came – it still did not include N95 masks.
WHY SO LATE?
From March 20 (the “call to action”) to April 24 is 5 weeks.
From April 24 to May 11 is another 2.5 weeks. That is 7.5 weeks just to set up mask manufacturing by 50 workers.
In contrast – China built two complete hospitals, with over 1,000 beds each, from the ground up, in less than 2 weeks. They were completed February 6.
Is our government taking this crisis seriously enough?
WHY SO LITTLE?
GM is manufacturing 3 million masks per month in their Warren, Michigan plant with 140 workers – both surgical masks and N95 masks.
GM’s plans for Oshawa – barely more than 1/3 the number of workers, 1/3 the number of masks – and NO N95 masks!
Photo by John MacDonald
50-60 workers – when there are 5,000 assembly and supplier workers whose jobs were taken away by GM when they ended vehicle production here.
Mask production will occupy 30,000 square feet out of 10 million square feet (3/10 of 1%).
If GM can manufacture N95 masks in Warren – they can manufacture them in Oshawa! They MUST manufacture them in Oshawa!
We need to take this crisis seriously.
During WWII – the Canadian government ordered industries to convert to necessary war production – including the GM Oshawa plant.
Canada lost 42,000 lives in WWII – about 20 deaths per day for the 2,068 days Canada was at war until VE Day.
Canada has so far had 4,700 deaths from Covid-19 in 61 days – That is 75 deaths per day. For the past two weeks, there have been 150 deaths per day.
Today, the number of Covid-19 deaths in Canada exceeded the death toll in China, a country with 40 times the population.
Are our political leaders taking this crisis seriously enough? They are not doing enough to protect Canadians. They are not doing enough to protect our front line workers.
Support Appreciated
We appreciate the support for this campaign that we have received from the Durham Region Labour Council, the Leap, the Ontario Council of Hospital Unions/CUPE, the Ontario Federation of Labour, Niki Ashton, Jennifer French, the Council of Canadians, Councillor John Neal, who is with us again today, and many others in the community, and across the province and the country.
The Unifor Local 222 Executive Board and the Local 222 Retired Workers’ Chapter Executive passed motions to:
“Endorse the Green Jobs Oshawa cavalcade that is supporting front line health care workers and pressuring GM to produce far more masks, especially the N95 masks, in Oshawa …”
We cannot rest until we have enough PPE being manufactured in this country – for this crisis, and for the next one.
Manufacture N95 masks in Oshawa!
Make essential medical production in Oshawa permanent!
Make it a Crown Corporation to ensure we have a secure supply of critically important products for the future!
China reacted swiftly to the threat of a new coronavirus,
quickly notified the World Health Organization, and took the necessary steps to
contain and eliminate the virus within China. The Chinese government was
praised by the World Health Organization for their effective measures,
transparency and cooperation. Because of China’s actions, the rest of the world
had time to prepare – and wasted it.
Representatives
of the Ministry of Health of the People’s Republic of
China reported on the current situation and the public
health measures being taken. There are now 7711 confirmed
and 12167 suspected cases throughout the country. Of the
confirmed cases, 1370 are severe and 170 people have died. 124 people have
recovered and been discharged from hospital.
The
Committee welcomed the leadership and political
commitment of the very highest levels
of Chinese government, their commitment to transparency, and
the efforts made to investigate and contain the current outbreak. China quickly identified
the virus and shared its sequence, so that other countries could
diagnose it quickly and protect themselves, which has
resulted in the rapid development of diagnostic tools.
The
very strong measures the country has taken include daily contact with WHO
and comprehensive multi-sectoral approaches to prevent further
spread. It has also taken public health measures in other cities and
provinces; is conducting studies on the severity and
transmissibility of the virus, and sharing data and biological material. The
country has also agreed to work with other countries who need their
support. The measures China has taken are good not only for that
country but also for the rest of the world.
The WHO declared a Public Health Emergency of International
Concern at this meeting.
Key Dates
December 26, 2019 – 4 unusual cases of pneumonia were noticed
by Dr. Jixian Zhang.
December 27, 2019 – Dr. Zhang reported the cases to the
local CDC.
December 31, 2019 – The World Health Organization was
notified.
January 7, 2020 – The virus is identified.
January 12, 2020 – The genetic sequence of the virus is
identified and shared.
January 13, 2020 – Test kits are available.
January 23, 2020 – 259 new cases for a total of 830 in China
– Wuhan City is shut down.
January 24, 2020 – 15 other cities shut down, new cases
immediately plummet.
January 30, 2020 – WHO declares a Public Health Emergency of
International Concern.
Western capitalist countries like the US, Spain and Italy
show a stark contrast with China. They had the warning, and failed to
adequately prepare. Once the virus hit their countries, they did not react
effectively. They did not have the capacity to test in the numbers required.
They did not provide the necessary resources to health care professionals on
the front lines. They had inadequate ICU beds, and their hospitals became
overwhelmed.
As of today, the US has reported by far the largest number
of Covid-19 cases of any country in the world – 141,781. The number is still
accelerating. The total number of new cases reported in the US from Wednesday,
March 25 to Sunday, March 29 is 83,918 – more than the total number of cases in
China (81,439).
China has had 3,300 fatalities from the Covid-19 pandemic.
That is now dwarfed by the number of fatalities in Italy (10,779) and Spain
(6,803). The US will pass China’s fatality numbers in a few days. The UK
currently has 1,228 deaths – and yesterday at the daily press conference on
Covid-19 at Downing Street, the national medical director, Prof Stephen Powis
said: “If
we can keep deaths below 20,000 we will have done very well in this epidemic.”
The disparity is even more shocking if we look at the
numbers on a per capita basis.
China was able to bring the pandemic under control and limit
the number of cases to 57 per million of population. Their fatality rate is 2
per million of population. This chart shows the comparable numbers for some
Western countries. The numbers will be much larger before long, since the
pandemic is still spreading rapidly in these countries.
Number
of cases
Number
of deaths
Cases
per million
Deaths
per million
China
81,439
3,300
57
2
Spain
80,110
6,803
1,713
146
Italy
97,689
10,779
1,616
178
United States
141,781
2,471
428
7
Numbers as of March 29, 2020 at 7:45 pm from Worldometer.
Not only did the government of the People’s Republic of
China act decisively and effectively to deal with the outbreak of Covid-19 in
their country, they also swiftly identified and sequenced the virus and shared
that information with the world through the World Health Organization. Once the
virus was contained, the Chinese government went further in offering support
and aid to other countries dealing with the pandemic. China has sent two teams of
medical experts to Italy to share their Covid-19 treatment experience.
China has provided medical equipment to many other countries, including a shipment
that arrived in Canada March 27.
